Gli indici

Gli indici sono strumenti indispensabili per la praticabilità di un'opera che non appartenga alla narrativa.
La compilazione di un indice non dovrebbe mai essere un'operazione meccanica di mera registrazione delle ricorrenze di un elemento nel testo, ma il risultato di una lettura 'intelligente' del testo e dell'individuazione a priori di criteri che ne facciano uno strumento funzionale alle esigenze di chi se ne servirà. Chi dice che l'indice ormai lo fa il computer è un ottimista o un cretino.
È il caso di ricordare che si può procedere alla compilazione di un indice ( qualsiasi indice) solo quando la tesi è impaginata definitivamente e non si rischiano più slittamenti di pagine, quindi nella fase finale che precede la stampa; ne consegue che l'impostazione dell'indice o degli indici, e la rapidità dell'esecuzione, diventano determinanti. È anche importante ricordare che in molti casi chi compila l'indice deve procedere all'integrazione di elementi che il testo fornisce in modo incompleto (per esempio completare un cognome con il nome proprio, una località con lo stato, il comune o la provincia di appartenenza, l'indicazione "parrocchiale" con l'intitolazione della chiesa ecc.): operazioni che richiedono tempo e strumenti adeguati, e che possibilmente andrebbero anticipate. 

Gli indici più comuni a corredo di un volume sono quello dei nomi di persona e quello dei nomi di luogo, ma in relazione all'argomento trattato possono essere previsti anche indici particolari (per esempio dei soggetti nella monografia su un pittore, delle riviste nell'epistolario di uno scrittore ...)

Un indice è tanto più complesso
· quanto meno recente è il materiale da indicizzare
· quanto più ampio è l'arco cronologico coperto dal materiale da indicizzare; · quanto più eterogeneo è il materiale da indicizzare.

Tanto il curatore/autore (con il quale si saranno concordati i criteri) quanto gli autori dei singoli contributi sono o dovrebbero essere in grado di fornirvi eventuali elementi mancanti, ma ricorrerete a loro solo quando avrete sfruttato altre accessibili fonti (dizionari, enciclopedie, Internet).

Che cosa si può escludere dall'indice

Sono sempre esclusi dagli indici nomi e toponimi che compaiono nelle citazioni bibliografiche. Sono sempre esclusi dagli indici archivi, biblioteche e accademie come luoghi di conservazione delle fonti (documenti, manoscritti).
Nomi e toponimi che compaiono nei titoli di opere d'arte sono registrati solo se si compila un indice per soggetti.
Possono essere esclusi dall'indice i nomi di personaggi mitologici, di santi (se non si riferiscono al personaggio storico) e di personaggi di fantasia in opere letterarie. Sono invece indicizzate le divinità pagane.

Possono essere esclusi dall'indicizzazione:
	· quelle parti della tesi (presentazione, introduzione, saluti, ringraziamenti, nota dei curatori
	ecc.) che non abbiano carattere di contributo scientifico;
	· le didascalie delle immagini (ma può essere compilato un indice delle illustrazioni), le
	legendae delle tavole, le descrizioni del contenuto delle tabelle;
	· il contenuto di tabelle, tavole, appendici se si tratta di elenchi in ordine alfabetico
	· nomi di persona, toponimi e altri elementi la cui frequentissima ricorrenza nel testo è ovvia
(se il volume si intitola Carteggio tra Alessandro Manzoni e la figlia Enrichetta non si indicizzerà né Manzoni Alessandro né Manzoni Enrichetta; se si intitola Verona e i suoi
	teatri non si indicizzerà Verona, ma solo i toponimi urbani);
· i nomi di autori contemporanei in relazione a una citazione bibliografica; · i nomi di quanti vengono ringraziati dall'autore del singolo saggio.

Un'avvertenza, che deve precedere gli indici o l'indice a cui si riferisce, segnalerà particolari criteri di indicizzazione, esclusioni, espedienti grafici (neretto, corsivo), rinvii e ogni altro elemento utile a una miglior comprensione dell'indice.
Ad esempio un'avvertenza potrà comprendere una o più di queste informazioni:

della voce Verona sono stati indicizzati solo i toponimi urbani; i numeri in neretto rinviano alle illustrazioni; i numeri seguiti da n rinviano a note a piè di pagina; i numeri in corsivo rinviano al secondo volume; sono in maiuscoletto i nomi degli autori; vedi rinvia da questo indice all'indice ...
Non è necessario segnalare che la voce compare in una nota.

I rinvii interni e tra indici

Si possono fare rinvii interni (incrociati o no) a un indice o rinvii da un indice all'altro quando è opportuno evidenziale la relazione (di parentela, di subordinazione, di possesso ...) tra due voci dello stesso indice o di indici diversi.

Pindemonte, famigl!a xx, xy, zz; villa vedi Vò di Isola della Scala rinvio da nomi a luoghi Verona, monastero di San Zeno zh, zz, ztx e vedi Della Scala Giuseppe, abate da luoghi a nomi
Manzoni Alessandro xx, yz, yxx e vedi Blondel Enrichetta, moglie	interno a nomi

Omonimie

Nei casi di omonimi a si cercherà di aggiungere un elemento (ricavato dal testo) che distingua le due persone. Se possibile quindi non si indicizzerà
Rossi Paolo 97
Rossi Paolo 131 ma
Rossi Paolo di Enrico 97
Rossi Paolo di Umberto 131	oppure
Rossi Paolo 97
Rossi Paolo, nipote del precedente 131 oppure
Rossi Paolo (sec. XVIII) 97
Rossi Paolo (sec. XX) 131
e così per
Santa Caterina, chiesa
Santa Caterina, monastero
Santa Caterina, ospedale

L'indice del volume o sommario

L'indice del volume può precedere i testi (tra frontespizio e testi) o chiudere il volume, e avrà caratteristiche diverse a seconda del contenuto del volume.

Indice delle illustrazioni

Può essere fatto un indice delle illustrazioni se risulta importante poter rintracciare illustrazioni (per esempio di opere d'arte o di strutture architettoniche) che non siano già rintracciabili attraverso il nome dell'autore o la località in cui si trovano.

Il titoletto corrente

Il titoletto corrente è quello che può figurare in alto su tutte le pagine dispari (sulle pagine pari figurerà allora il nome dell'autore del contributo); riporta per intero o abbreviato il titolo del contributo.

Appendici

Si può ricorrere a un'appendice (o a più di una) quando è opportuno riportare nella loro interezza documenti di varia natura (lettere, contratti, testamenti, inventari, sentenze, anagrafi, proclami...) che si citano (nominano) nel testo o nelle note, ma che sarebbero in quella sede troppo ingombranti. L'appendice/i possono seguire il singolo saggio o essere postale dopo tutti i saggi e prima degli indici (e rientrano nei testi da indicizzare).