Il progetto illustra, per un campione rappresentativo di città dell’Italia centrosettentrionale tra la fine del XII e gli inizi del XIV secolo, la relazione tra le trasformazioni della cultura politica elaborata dagli intellettuali e dai funzionari attivi nelle istituzioni comunali e le trasformazioni della documentazione scritta: le modalità secondo le quali la riflessione politica e culturale si riversa nelle fonti documentarie e specularmente i condizionamenti che le tipologie documentarie esercitano sul modo di pensare e di praticare la politica. I comuni cittadini oggetto specifico delle diverse ricerche sono Firenze; Genova; Mantova e Verona; e sotto il profilo della storia culturale l'insieme delle città comunali italiane (con attenzione particolare per Asti, Vercelli, Novara, Torino, Bologna). Il progetto prevede l'edizioni di testi inediti dei secoli XIII e XIV, la repertoriazione di fonti, la redazione di saggi e studi storici, e infine la preparazione di un "Atlante della documentazione comunale italiana (on line e a stampa).