STORIA ROMANA PROGREDITO
2007-08
prof. Mastrocinque

BIBLIOGRAFIA

Th.Reinach, Trois royaumes de l’Asie Mineure, Paris 1888
Th.Reinach, Mithridates Eupator König von Pontos, tr. ted., Leipzig 1895
D.Magie, Roman Rule in Asia Minor, Princeton 1950
O.Mørkholm, The Coinages of Ariarathes VII and Ariarathes IX of Cappadocia, in Essays in Greek Coinage presented to S. Robinson, Oxford 1968, pp.241-58
B.C.McGing, The foreign Policy of Mithridates VI Eupator King of Pontus, Leiden 1986
E.S.Gruen, The Hellenistic World and the Coming of Rome, Berkeley-Los Angeles-London 1984
J.-L.Ferrary, Philellénisme et impérialisme, Roma 1988
R.M.Kallet-Marx, Hegemony to Empire. The Development of the Roman Imperium in the East from 148 to 62 B.C., Berkeley-Los Angeles-Oxford 1995
L.Ballestreros Pastor, Mitrìdates Eupàtor, rey del Ponto, Granada 1996
A.Mastrocinque, Studi sulle guerre Mitridatiche, Stuttgart, Fr.Steiner Verlag, "Historia-Einzelschriften 124", 1999
A.Mastrocinque, Appiano. Le guerre di Mitridate, a cura di A.Mastrocinque, Milano, Mondadori, 1999

Pol.IV.38.4-5:
 il Ponto procurava all’Egeo bestiame, schiavi, miele, cera, pesci salati; riceveva olio e vino; scambiava grano a seconda delle annate.

Strab.XII.3.1: Mitridate Eupatore si insediò come re del Ponto; egli possedeva tutto il paese che si stendeva dall'Halys fino alle frontiere dei Tibareni e degli Armeni e al di qua dell'Alys fino alla regione di Amastris e ad alcune parti della Paflagonia.  Avendo aggiunto ai suoi possedimenti tutto il littorale marittimo ad Ovest fino ad Eraclea, patria di Eraclide, il discepolo di Platone, e nella direzione opposta fino alla Colchide e alla piccola Armenia, aggiunse questi territori al Ponto.   

Iustin. XXXVIII.1-2
I. Mithridates parricidia nece uxoris auspicatus sororis alterius Laodices filios, cuius virum Ariarathen, regem Cappadociae, per Gordium insidiis occiderat, tollendos statuit, nihil actum morte patris existimans, si adulescentes paternum regnum, cuius ille cupiditate flagrabat, occupassent. 2 Igitur dum in his cogitationibus versatur, interim Nicomedes, rex Bithyniae, vacuam morte regis Cappadociam invadit. 3 Quod cum nuntiatum Mithridati fuisset, per simulationem pietatis auxilia sorori ad expellendum Cappadocia Nicomeden mittit. 4 Sed iam Laodice per pactionem se Nicomedi in matrimonium tradiderat. 5 Quod aegre ferens Mithridates praesidia Nicomedis Cappadocia expellit regnumque sororis filio restituit, egregium prorsus factum, ni subsecuta fraus esset; 6 siquidem interiectis mensibus simulat se Gordium, quo ministro usus in Ariarathe interficiendo fuerat, restituere in patriam velle, sperans, si obsisteret adulescens, causas belli futuras, aut, si permitteret, per eundem filium tolli posse, per quem interfecerat patrem. 7 Quod ubi Ariarathes iunior moliri cognovit, graviter ferens interfectorem patris per avunculum potissimum ab exilio revocari, ingentem exercitum contrahit. 8 Igitur cum in aciem eduxisset Mithridates peditum LXXX milia, equitum X, currus falcatos sexcentos, nec Ariarathi auxiliantibus finitimis regibus minores copiae essent, incertum belli timens consilia ad insidias transfert sollicitatoque iuvene ad conloquium, 9 cum ferrum occultatum inter fascias gereret, scrutatore ab Ariarathe regio more misso, curiosius imum ventrem pertractanti ait: caveret, ne aliud telum inveniret quam quaereret. 10 Atque ita risu protectis insidiis sevocatum ab amicis velut ad secretum sermonem inspectante utroque exercitu interficit; regnum Cappadociae octo annorum filio inposito Ariarathis nomine additoque ei rectore Gordio tradidit. 

II. Sed Cappadoces crudelitate ac libidine praefectorum vexati a Mithridate deficiunt fratremque regis, et ipsum Ariarathen nomine, ab Asia, ubi educabatur, revocant, 2 cum quo Mithridates proelium renovat victumque regno Cappadociae expellit. Nec multo post adulescens ex aegritudine collecta infirmitate decedit. 3 Post huius mortem Nicomedes timens, ne Mithridates accessione Cappadociae etiam Bithyniam finitimam invaderet, subornat puerum eximiae pulchritudinis, quasi Ariarathes tres, non duos filios genuisset, qui a senatu Romano paternum regnum peteret. 4 Vxorem quoque Laodicen Romam mittit ad testimonium trium ex Ariarathe susceptorum filiorum. 5 Quod ubi Mithridates cognovit, et ipse pari inpudentia Gordium Romam mittit, qui senatui adseveret puerum, cui Cappadociae regnum tradiderat, ex eo Ariarathe genitum, qui bello Aristonici auxilia Romanis ferens cecidisset. 6 Sed senatus studio regum intellecto, aliena regna falsis nominibus furantium, Mithridati Cappadociam et Nicomedi ad solacia eius Paphlagoniam ademit. 7 Ac ne contumelia regum foret ademptum illis, quod daretur aliis, uterque populus libertate donatus est. 8 Sed Cappadoces munus libertatis abnuentes negant vivere gentem sine rege posse. Itaque rex illis a senatu Ariobarzanes statuitur. 
Mitridate iniziò la serie dei suoi delitti uccidendo sua moglie, poi decise di rimuovere i figli di una delle sorelle, Laodice (il cui marito Ariarate, re di Cappadocia egli aveva ucciso attraverso l'opera di un certo Gordio), pensando che nulla si fosse guadagnato con la morte del padre se i giovani principi ottenevano il trono paterno, che egli desiderava ardentemente.  Mentre stava meditando questo progetto, Nicomede, re di Bitinia, invase la Cappadocia, il cui regno era vacante dopo la morte del suo re.  Quando la cosa fu annunciata a Mitridate, egli inviò aiuti alla sorella – col pretesto dell'affetto che aveva per lei – in modo da permetterle di espellere Nicomede dalla Cappadocia.  Ma Laodice si era accordata ed era passata alle nozze con Nicomede.  Mitridate, indignato da questo accordo, espulse le guarnigioni di Nicomede dalla Cappadocia e riportò sul trono il figlio di sua sorella: gesto egregio se non fosse stato seguito dall'inganno.  Ma alcuni mesi dopo egli finse di voler far rientrare in patria Gordio, che egli aveva usato come sicario per uccidere Ariarate, sperando che, se il giovanetto si fosse opposto al suo richiamo, egli avrebbe avuto un pretesto per la guerra, oppure, se avesse acconsentito, avrebbe potuto togliere di mezzo il figlio con lo stesso strumento usato per eliminare il padre.  Quando il giovane Ariarate capì la sua intenzione, espresse grande indignazione per il fatto che l'assassino di suo padre dovesse essere richiamato dall'esilio, e proprio da suo zio, e così radunò un grande esercito.  Mitridate mise in campo 80.000 fanti, 10.000 cavalieri, 600 carri falcati.  Ariarate, grazie all'aiuto dei re vicini, aveva forze non da meno, e così Mitridate, temendo l'esito incerto della battaglia, volse i suoi pensieri al tradimento e invitò il giovane principe ad un colloquio.  Egli aveva un'arma nascosta nelle fasce che lo coprivano e disse all'uomo mandato da Ariarate a controllarlo, secondo l'uso dei re, il quale stava controllando con curiosità la parte bassa del ventre, che avrebbe trovato un altro tipo di arma diverso da quella che stava cercando.  E così protesse la sua insidia con una battuta e, tratto in disparte dai suoi amici come per parlargli in segreto, alla vista dei due eserciti, uccise Ariarate.  Il regno di Cappadocia lo diede a un suo figlio di otto anni, al quale impose il nome di Ariarate e al quale diede come guida Gordio.  
Ma i Cappadoci, maltrattati dai loro governanti con crudeltà e libidine, si ribellarono a Mitridate e mandarono a chiamare il fratello del loro re, il quale pure si chiamava Ariarate, dall'Asia dove era stava venendo educato.  Mitridate fece guerra anche con questo re, che egli vinse ed espulse dal suo regno di Cappadocia.  Per la preoccupazione il giovane poco tempo dopo si ammalò e morì.  Dopo la sua morte Nicomede, temendo che Mitridate, grazie all'annessione della Cappadocia, occupasse anche la vicina Bitinia, istruì un giovane di straordinaria bellezza a rivendicare il regno paterno dal Senato romano, come se esso fosse stato di suo padre, e come se Ariarate avesse avuto tre e non due figli.  Mandò pure sua moglie Laodice a Roma per testimoniare che suo marito aveva avuto tre figli, nati da lui.  Mitridate, saputo ciò, con pari impudenza mandò in Senato Gordio ad assicurare che il giovane principe, al quale aveva assegnato il trono di Cappadocia, era figlio di quell'Ariarate che era morto durante la guerra contro Aristonico mentre portava aiuto ai Romani.  Ma il Senato, comprese le loro ambizioni su quel regno da parte di persone che stavano rubando il regno altrui servendosi di falsi nomi, privò Mitridate della Cappadocia e, per consolarlo, privò Nicomede della Paflagonia.  Per non recare oltraggio ai re e ciò che era portato via agli uni non fosse dato agli altri, ad entrambe i popoli fu data la libertà.  Ma i Cappadoci rinunciarono all'uso della libertà e dissero di non saper vivere senza un re.  E così il Senato decise che loro re sarebbe stato Ariobarzane.  

Diodoro XXXVI.15.1
Giunsero a Roma legati del re Mitridate, portando con sè una gran quantità di denaro per corrompere il Senato.  Saturnino, pensando di trovare un argomento contro il Senato, mostrò una grande tracotanza nei confronti della legazione.  Per istigazione dei senatori che promettevano di aiutare i legati, le vittime delle ingiurie mossero un’accusa contro Saturnino per il trattamento oltraggioso nei loro riguardi.  Il processo fu pubblico e di vasta risonanza, perché agli ambasciatori veniva riconosciuta l'inviolabilità, ed era costume dei Romani odiare la malvagità.  Saturnino era accusato dai senatori di un delitto che prevedeva la pena di morte e, e poiché erano loro che anche giudicavano simili cause, fu preda dei più grandi timori e si sentì nel massimo pericolo e, spaventato dalla grandezza dell'imminente processo, cercò scampo nella comune compassione degli sventurati, e smise la sua ricca veste e la cambiò con una logora, e si lasciò crescere i capelli e  la barba, e andava per la folla della città, e aggrappandosi alle mani degli altri li pregava e li supplicava che lo aiutassero nelle sue disgrazie.  Si mostrava infatti come vittima delle fazioni del Senato, pur essendosi comportato in tutto da giusto, e dichiarava che doveva subire tutto quello per la sua benevolenza verso il popolo, e che gli stessi suoi nemici erano suoi accusatori e anche suoi giudici.  Per le sue preghiere il popolo si sollevò, e in molte decine di migliaia accorsero al tribunale, ed egli fu inaspettatamente assolto.  E, con la collaborazione del popolo, fu nuovamente proclamato tribuno.

Val.Max.III.7.8 (91 a.C.)
Eadem M. Scauri fortuna, aeque senectus longa ac robusta, idem animus. qui cum pro rostris accusaretur, quod ab rege Mitridate ob rem publicam prodendam pecuniam accepisset, causam suam ita egit: 'est enim inicum, Quirites, cum inter alios uixerim, apud alios me rationem uitae reddere, sed tamen audebo uos, quorum maior pars honoribus et actis meis interesse non potuit, interrogare: Varius Seuerus Sucronensis Aemilium Scaurum regia mercede corruptum imperium populi Romani prodidisse ait, Aemilius Scaurus huic se adfinem esse culpae negat: utri creditis'? cuius admiratione populus conmotus Varium ab illa dementissima actione pertinaci clamore depulit.  
Pari fu la sorte di Marco Scauro, ugualmente lunga e vegeta la vecchiaia, uguale l'indole coraggiosa.  Accusato nel Foro di avere ricevuto denaro dal re Mitridate per tradire la repubblica, così si defese: “E' ingiusto, o Quiriti, che dopo aver trascorso la mia vita tra gli uni, io debba renderne conto agli altri; ma tuttavia a voi, di cui la maggiorparte non poté seguirmi da vicino nell'esercizio delle mie cariche e dei miei compiti, oso chiedere: Vario Severo Sucronese dichiara che Scauro, corrotto dal denaro dal re, ha tradito i Romani, Emilio Scauro dichiara di non aver nulla a che fare con questo reato: a chi dei due credete voi?”.  Allora il popolo, ammirato, rumoreggiò e costrinse Vario a ritirare quella folle accusa.

Plut., Mar. 31 (99 - inizi 98)
Egli (Mario) non era fatto per la pace e la vita civile; la sua ascesa era dovuta alle guerre.  Quindi ritenne che la sua potenza e la sua fama deperissero a poco a poco se rimaneva inattivo e durava la pace; perciò cercava occasioni di nuove imprese.  Sperava in particolare che, se avesse esasperato i re, aizzato Mitridate, che si credeva fosse in procinto di fare guerra ai Romani, sarebbe stato subito scelto quale comandante delle operazioni, e avrebbe riempito la città di nuovi trionfi, la sua casa di spoglie tratte dal Ponto e di ricchezze reali.  Perciò, anche se Mitridate lo trattò con ogni premura e onore, egli non si piegò né cedette: “O re” gli disse “devi cercare di essere più potente dei Romani, oppure eseguire in silenzio ciò che essi ti comandano”.  A queste parole Mitridate sbigottì, perché spesso aveva udito parlare i Romani, ma allora per la prima volta li sentiva parlare con franchezza.

Iustin. XXXVIII.3
III. Erat eo tempore Tigranes rex Armeniae, obses Parthis ante multum temporis datus, nec olim ab eisdem in regnum paternum remissus. Hunc Mithridates mire ad societatem Romani belli, quod olim meditabatur, perlicere cupiebat. 2 Nihil igitur de offensa Romanorum sentientem per Gordium inpellit, ut Ariobarzani, segni admodum, bellum inferat, et ne quis dolus subesse videatur, filiam suam ei Cleopatram in matrimonium tradit. 3 Primo igitur adventu Tigranis Ariobarzanes sublatis rebus suis Romam contendit, atque ita per Tigranen rursus Cappadocia iuris esse Mithridatis coepit. 4 Eodem tempore mortuo Nicomede etiam filius eius, et ipse Nicomedes, regno a Mithridate pellitur, qui cum supplex Romam venisset, decernitur in senatu, ut uterque in regnum restituantur; in quod tum missi M'. Aquilius et Mallius + Malthinus legati. 5 His cognitis Mithridates societatem cum Tigrane bellum adversus Romanos gesturus iungit, pactique inter se sunt, ut urbes agrique Mithridati, homines vero et quaecumque auferri possent, Tigrani cederent. 6 Post haec Mithridates intellecto quantum bellum suscitaret, legatos ad Cimbros, alios ad Gallograecos et Sarmatas Bastarnasque auxilium petitum mittit. 7 Nam omnes has gentes Romanum meditabundus bellum variis beneficiorum muneribus iam ante inlexerat. Ab Schythia quoque exercitum venire iubet omnemque Orientem adversus Romanos armat. 8 Non magno igitur labore Aquilium et | Malthinum Asiano exercitu instructos vincit, quibus simul cum Nicomede pulsis ingenti favore civitatium excipitur. 9 Multum ibi auri argentique studio veterum regum magnumque belli apparatum invenit, quibus instructus debita civitatibus publica privataque remittit et vacationem quinquennii concedit. 10 Tunc ad contionem milites vocat eosque variis exhortationibus ad Romana bella sive Asiana incitat. 
In quel tempo Tigrane, re d'Armenia, da tempo consegnato ai Parti come ostaggio, da poco tempo era stato rinviato da loro nel regno paterno.  Mitridate desiderava attirarlo abilmente a far causa comune con lui nella guerra contro Roma, cui da tempo egli pensava.  Siccome non era pensava di recare offesa ai Romani, Tigrane fu convinto da Mitridate, attraverso Gordio, a far guerra ad Ariobarzane, che si mostrava inerte.  E perché non sembrasse che sotto c i fosse un inganno, Mitridate gli diede sua figlia Cleopatra in matrimonio.  Appena arrivò Tigrane, Ariobarzane prese le sue cose e andò a Roma.  In questo modo di nuovo la Cappadocia, grazie a Tigrane, tornò ad essere sotto il controllo di Mitridate.  In quel tempo morì Nicomede e suo figlio, chiamatuo pure Nicomede, fu cacciato dal regno ad opera di Mitridate e venne a Roma come supplice.  Nel Senato venne deciso che tutti e due fossero rimessi sul loro trono, e allo scopo furono mandati i legati Manio Aquilio e Mallio Malthino.  Mitridate, saputo questo fatto, si alleò con Tigrane per far guerra con i Romani e stabilirono il patto che le città e i territori sarebbero state di Mitridate, mentre gli uomini e le cose trasportabili passassero a Tigrane.  Quindi Mitridate, caomprendendo quanto grande fosse la guerra che stava intraprendendo, mandò ambasciatori ai Cimbri, ai Gallogreci, ai Sarmati, ai Bastarni per chiedere aiuto.  Infatti, mentre meditava di far guerra a Roma, già da prima aveva attirato tutte queste genti con vari benefici e prestazioni.  Ordinò anche di far venire un esercito dalla Scizia e armò tutto l'Oriente contro i Romani.  
Vinse dunque senza gran fatica Aquilio e Maltino che avevano messo insieme un esercito asiatico.  Dopo avere respinto sia loro che Nicomede, fu accolto con gran favore dalle città.  Vi trovò molto oro e argento e grandi apparecchiature belliche, raccolti dalla cura dei precedenti re.  Grazie al possesso di queste cose, cancellò i debiti pubblici e privati alle città e concesse un'esenzione fiscale per 5 anni.  Allora convocò in assemblea i soldati e con varie esortazioni li incitò alla guerra sia con Roma sia in terra d'Asia.  

Odio verso i Romani in Asia Minore. L'eccezione di Scevola

Th.Drew-Bear, Deux décrets hellénistiques, in "BCH" 96, 1972, 444 ss. da Afrodisia:
...proposta dei proedri e del segretario; poiché, essendo le città e le nazioni oppresse dai publicani e i...ed essendo caduti nella più grande disperazione a causa di certuni, la lega (koinòn) degli Elleni si è riunita ed ha deciso all'unanimità...nella città di Efeso di inviare presso il Senato e i magistrati ambasciatori scelti tra gli uomini di primo rango e tra quelli che sono maggiormente onorati, perché intervengano presso di loro a proposito delle suddette questioni e degli altri interessi degli Elleni e che domandino loro di portare aiuto alla provincia e...
trovandosi fra gli ambasciatori eletti Dionisio e Ierocle figli di Giasone, figlio di Scimno, Afrodisii, con diritto di cittadinanza anche a Tralles, i quali non erano in città, i presidenti hanno inviato un messaggero per portare al popolo di Afrodisia una lettera che annunciava che essi erano stati scelti...per il bene comune degli Elleni, perché questi ultimi conoscevano la loro fama di valore e di gloria, nel modo in cui dettagliatamente su ciascuno di loro è reso manifesto negli scritti che sono stati mandati in relazione a loro...
(e considerato che) questi uomini, pregati dal popolo riunito in assemblea, hanno accettato di compiere l'ambasceria, nel corso della quale, dopo aver affrontato numerosi e gravi pericoli, e dopo avere consegnato al Senato e ai magistrati il decreto, dopo avere sollecitato in ogni occasione i magistrati, impegnati in numerosi e gravi processi in favore della lega degli Elleni, dopo avere assistito a tutti i processi, compiuta l'ambasceria in maniera bella e fortunata e degna della lega degli Elleni e della loro reputazione, hanno ottenuto grandi successi e vantaggi per le comunità e le nazioni di tutta l'Asia...

Diod. XXXVII.5
Quinto Scevola pose il massimo zelo nel correggere con la propria virtù la meschinità del desiderio.  Mandato infatti in Asia come governatore, scelse come consigliere il migliore dei suoi amici, Quinto Rutilio, e lo portava con sé quando prendeva una decisione e dava ordini e amministrava la giustizia nella provincia.  E voleva che ogni spesa sostenuta per sé e per il suo seguito fosse a carico delle sue sostanze personali.  Così, con semplicità e frugalità e incontaminata onestà, sollevò la provincia dalle precedenti sventure.  Infatti i suoi predecessori in Asia, avendo come complici publicani che poi furono chiamati in giudizio in tribunali pubblici a Roma, avevano riempito la provincia delle loro ingiustizie.  Mucio Scevola non solo liberò gli abitanti della provincia dalle denunce segrete, mantenendo un'amministrazione giudiziaria incorruttibile e precisa, ma raddrizzò anche le ingiustizie commesse dai publicani.  Dando giudizi precisi alle parti lese, dichiarò i publicani sempre colpevoli, e li costrinse a pagare alle parti lese i danni in denaro, e condannò alla pena capitale gli accusati di avere provocato la morte di qualcuno, se ne erano giudicati colpevoli.  E a un capo-economo di costoro, che dava molti soldi per la sua libertà, e si era già accordato con i suoi padroni, prevenne la manomissione e, condannatolo a morte, lo fece crocefiggere.  Lo stesso Scevola condannò i publicani e li consegnò a chi ne era stato danneggiato.  Accadde che così chi aveva commesso poco prima molte ingiustizie per disprezzo e arroganza fosse condotto alla condanna, insperatamente, da chi era stato danneggiato.  E, provvedendo in proprio alle normali spese di governatore e del suo seguito, ripristinò in breve la benevolenza degli alleati nei riguardi di Roma.  

App., Mithr. 8-19
8 Non sono in grado di dire quali fossero i governanti di Cappadocia, sia che fossero indipendenti, sia che ubbidissero a Dario.  A me pare che Alessandro, poichè moveva in fretta contro Dario, abbia lasciato i governanti di questi popoli a condizione che pagassero tributo.  Risulta poi che egli riportò ad Amiso, città di stirpe attica, la democrazia, in quanto essa era la sua costituzione originaria.  Ieronimo dice che non venne mai a contatto con questi popoli, ma che venne, dopo Dario, per un’altra strada costiera di Pamfilia e Cilicia.  Perdicca, che governò sui Macedoni dopo Alessandro, catturò e impiccò Ariarate, governatore di Cappadocia, o perchè si era ribellato o perchè voleva assegnare ai Macedoni questa regione, e prepose a questi popoli Eumene di Cardia.  Eumene fu eliminato, perché fu giudicato nemico dai Macedoni, e poi Antipatro successe a Perdicca nel governo dei territori che erano stati sotto Alessandro, e mandò Nicanore come satrapo di Cappadocia.  
9 Poco tempo dopo i Macedoni si trovarono in dissidio tra loro; cacciato Laomedonte, Antigono governò la Siria, e con lui c’era Mitridate, uomo di stirpe regale persiana.  Ad Antigono parve in sogno di seminare oro in un campo e che Mitridate mietesse l’oro e lo portasse nel Ponto.  Allora lo volle catturare e mettere a morte, ma egli fuggì con sei cavalieri, fortificò una località della Cappadocia e molti si unirono a lui in quel periodo di inazione dei Macedoni.  Così egli governò la Cappadocia e i popoli confinanti lungo l’Eusino; rese grande il suo potere e lo passò ai figli, i quali, uno dopo l’altro, regnarono a partire dal primo fino al sesto Mitridate, il quale fece guerra coi Romani.  Erano di questa stirpe i re di Cappadocia e del Ponto, fino all’epoca in cui, come a me pare, divisero l’impero e gli uni tennero il Ponto, gli altri la Cappadocia.  
10 Il re del Ponto Mitridate detto Evergete venne per primo in amicizia coi Romani e fornì loro alcune navi ed una piccola forza ausiliaria contro i Cartaginesi; egli poi invase la Cappadocia come terra straniera.  Gli successe il figlio Mitridate, soprannominato Dioniso ed Eupatore.  A lui i Romani ordinarono di cedere la Cappadocia ad Ariobarzane, che era andato in esilio presso di loro ed era ritenuto più degno di Mitridate di regnare sui Cappadoci; ma forse così fecero perchè sospettavano della grandezza del regno di Mitridate, che era notevole, e cercavano per questo di dividere di nascosto questo regno in più parti.  Egli sopportò anche questo, ma contro Nicomede, figlio di Nicomede, figlio di Prusia, designato dai Romani a regnare sulla Bitinia in quanto regno avito, inviò con un esercito Socrate, fratello dello stesso Nicomede, detto Chrestòs; e Socrate prese per sè il regno di Bitinia.  Nello stesso tempo Mithraos e Bagoas cacciarono l’Ariobarzane ricondotto dai Romani in Cappadocia e vi reinstallarono Ariarate.  
11 I Romani però decisero di riportare nelle rispettive sedi Nicomede e Ariobarzane e per questo scopo li fecero accompagnare da alcuni legati, sotto la guida di Manio Aquilio, ordinando a Lucio Cassio di collaborare nella missione, il quale era governatore dell’Asia nella zona di Pergamo e aveva un piccolo esercito; dette lo stesso ordine al medesimo Mitridate Eupatore.  Costui tuttavia non collaborò, perchè rimproverava i Romani a causa della Cappadocia e perché recentemente era stato da loro privato della Frigia, come è esposto nella ‘Storia Ellenica’.  Cassio e Manio, con l’esercito di Cassio e con altre forze galate e frigie reclutate, ricondussero Nicomede in Bitinia e Ariobarzane in Cappadocia.  E subito convinsero entrambi, essendo vicini di Mitridate, ad invadere le terre di quest’ultimo e a spingerlo alla guerra, facendo intendere che i Romani li avrebbero appoggiati in questa impresa.  I due però esitavano a cominciare una simile guerra ai propri confini, per timore della potenza di Mitridate.  Gli ambasciatori insistevano, e Nicomede, poiché aveva accettato di dare una gran somma ai generali e agli ambasciatori per il loro aiuto e ancora era in debito, e poiché aveva preso a interesse molto denaro dai Romani del seguito e da loro era pressato, controvoglia invase la terra di Mitridate e si spinse fino ad Amastri, mentre nessuno lo ostacolava o gli veniva incontro.  Infatti Mitridate aveva pronto un esercito, ma parimenti si ritirava, per fornire molti motivi giusti per la guerra.  
12 Nicomede ritornò con molto bottino e Mitridate mandò Pelopida dai generali e dai legati romani; non ignorava che essi gli avrebbero mosso guerra e che erano stati responsabili di quell’invasione, ma dissimulò per addurre maggiori e più convenienti motivi per la futura guerra, e ricordò l’amicizia e l’alleanza sua personale ed ereditata dal padre.  “In cambio di tutto ciò - disse Pelopida - egli era stato privato della Frigia e della Cappadocia, che sempre era stata dei suoi antenati ed era stata recuperata da suo padre, mentre la Frigia era stata data dal vostro generale come dono per la vittoria su Aristonico, anche se, non di meno, era stata da lui comprata al medesimo generale per una grossa somma”.  Aggiunse poi: “Ora voi chiudete gli occhi di fronte al fatto che Nicomede blocca l’imboccatura del Ponto e fa scorrerie fino ad Amastri e sapete perfettamente quale bottino egli abbia tratto, mentre il mio re non era inerme nè impreparato a difendersi, ma aspettava per avervi come testimoni oculari dell’accaduto.  Poichè ci siete stati, e avete visto, Mitridate vi esorta, come vostro amico e alleato, o a soccorrere come amici e alleati noi che siamo aggrediti da Nicomede, oppure a trattenere l’aggressore”. 
13 Dopo che Pelopida ebbe detto questo, i legati di Nicomede, presenti per il contraddittorio, dissero: “Da tempo Mitridate, complottando contro Nicomede, condusse Socrate con un esercito e lo mise sul trono, benché già avesse riconosciuto come pacifico e giusto che regnasse il fratello più anziano.  E così pure Mitridate si comportò nei confronti di Nicomede, che voi, o Romani, avete posto sul trono dei Bitini; e questo è stato fatto evidentemente più contro di voi che contro di noi.  Parimenti, dopo che voi avete proibito ai re dell’Asia di passare in Europa, egli ha preso gran parte del Chersoneso.  E queste debbono essere considerate azioni di tracotanza, malevolenza e disubbidienza nei vostri confronti; e poi, quell’apparato militare: egli è perfettamente pronto come per una guerra grande e già decisa, non solo con il suo esercito, ma anche con quello degli alleati Traci e Sciti e tutti gli altri popoli confinanti.  Egli ha stretto un legame matrimoniale con il re Armeno, mentre si adopera per rendersi amici l’Egizio e il Siriano.  Ha 300 navi coperte e altre ne ha in cantiere; ha mandato a richiedere marinai scrutatori e timonieri in Fenicia ed Egitto.  Ed egli fa preparativi di tale mole, o Romani, non già contro Nicomede, ma contro di voi, poichè è adirato da quando, dopo avere comprato la Frigia con un intrigo grazie alla corruzione di uno dei vostri generali, voi gli avete ordinato di lasciarla, non riconoscendo un possedimento ingiusto; ed è adirato per la Cappadocia, che da voi era stata concessa ad Ariobarzane; egli teme poi che cresca il vostro potere e si è preparato con il pretesto della nostra ostilità per attaccare voi, se potrà.  Non è saggio aspettare che egli vi dichiari guerra, ma guardare alle sue azioni piuttosto che alle sue parole, nè abbandonare gli amici veri e sicuri in mano a chi usa il nome fittizio ed ipocrita di amicizia, nè permettere che la vostra decisione circa la nostra monarchia sia invalidata da un uomo nemico parimenti a noi e a voi”.  
14 Così parlarono i legati di Nicomede; quindi nuovamente Pelopida si rivolse all’assemblea dei Romani, chiedendo che fossero i Romani a giudicare, circa i fatti del passato, se Nicomede avesse avuto da avanzare qualche accusa; quanto invece ai fatti presenti - “sono infatti avvenuti sotto i vostri occhi: la terra di Mitridate devastata, il mare precluso e un bottino così grande portato via” - disse che non c’era bisogno di parole nè di giudizi, “Ma vi invitiamo nuovamente ad impedire cose del genere, o prendendo le armi insieme a Mitridate che è stato aggredito, o infine, o Romani, non impedendo che egli si difenda, rimanendo voi estranei alle due parti”.  Mentre Pelopida ripeteva queste cose, da molto tempo i generali romani avevano deciso di aiutare Nicomede e così ascoltarono la controparte per dare una risposta.  Le parole di Pelopida e il fatto che l’alleanza con Mitridate fosse ancora in vigore li facevano vergognare; per molto tempo perciò non seppero come rispondere; dopo essersi alquanto trattenuti, infine risposero con astuzia in questo modo: “Non vorremmo che Mitridate subisse alcunchè di spiacevole da parte di Nicomede, ma non tollereremo che sia fatta guerra a Nicomede; infatti riteniamo che non sia conveniente per i Romani che Nicomede venga danneggiato”.  Dette queste cose, licenziarono Pelopida dall’assemblea, anche se egli voleva denunciare l’inconcludenza della risposta.
15 Mitridate pertanto, ritenendosi oggetto di palese ingiustizia da parte dei Romani, mandò con numerosi soldati il figlio Ariarate a regnare sulla Cappadocia.  Costui subito la prese in suo possesso, dopo avere cacciato Ariobarzane.  Pelopida, ritornato nuovamente presso i generali romani, così parlò: “O Romani, avete udito che il re Mitridate ha sopportato le ingiustizie da parte vostra, allorquando recentemente fu privato della Frigia e della Cappadocia, e alla vista dei danni che gli ha arrecato Nicomede avete chiuso gli occhi.  A noi che abbiamo messo innanzi l’alleanza e l’amicizia, quasi che non fossimo gli accusatori ma gli accusati, avete risposto che non ritenete conveniente per gli interessi romani che Nicomede venga danneggiato, quasi che egli fosse quello che ha subito ingiustizia.  Voi dunque siete responsabili di fronte alla repubblica dei Romani di ciò che è avvenuto in Cappadocia; infatti Mitridate si è comportato così perchè voi ci avete disdegnato e ci avete risposto in maniera capziosa.  Egli manderà una legazione contro di voi al vostro Senato, davanti al quale vi annuncia che vi dovrete presentare per difendervi: non fate alcuna mossa prima del tempo, nè date inizio a una guerra sì grande senza il parere dello stato romano; soppesate il fatto che Mitridate regna sui suoi domini aviti, che hanno un’estensione di 20.000 stadi, ed ha acquisito molte regioni limitrofe, e i Colchi, popolo bellicoso, e i Greci stanziati sul Ponto, e i barbari che abitano al di là di questi ultimi.  Ha ai suoi ordini come amici gli Sciti, i Tauri e i Basterni, i Traci e i Sarmati, e tutti i popoli tra il Tanai e l’Istro e la palude Meotide.  Tigrane d’Armenia è suo cognato, Arsace di Partia suo amico.  Ha una gran quantità di navi, in parte pronte, in parte in costruzione, e notevoli mezzi per allestire ogni cosa.
16 I Bitini non vi mentivano poco fa circa i re di Egitto e Siria, i quali è presumibile che, in caso di guerra, si alleino con noi, e non essi soli, ma anche la provincia d’Asia recentemente costituita, e la Grecia e la Libia e gran parte della stessa Italia, quanta ora, non sopportando la vostra tracotanza, vi sta facendo una guerra senza tregua.  Voi, che tale guerra non siete ancora riusciti a sedare, attaccate Mitridate mandandogli contro Nicomede e Ariobarzane, e dite così ipocritamente di essere suoi amici e alleati, mentre in realtà lo trattate da nemico.  Se un poco siete stati spinti a cambiare idea, orsù, impedite a Nicomede di attaccare i vostri amici (e se farete ciò vi prometto che il re Mitridate combatterà con voi contro gli Italici), oppure sciogliete l’apparente amicizia con noi, oppure lasciateci andare a Roma per un giudizio”.
Pelopida disse questo; quegli altri però, stimando che avesse parlato in modo troppo insolente, ordinarono a Mitridate di non toccare Nicomede e la Cappadocia (dove infatti avrebbero nuovamente ricondotto Ariobarzane), e a Pelopida di lasciare immediatamente il campo e di non portare altre ambascerie fuorché quella che il re sarebbe sottostato agli ordini.  Così risposero e gli mandarono una scorta mentre se ne andava, in modo che non eccitasse altra gente lungo la strada.
17 Detto questo, non aspettarono che il Senato e il popolo decidessero su una tale guerra, ma radunarono un esercito dalla Bitinia, dalla Cappadocia, dalla Paflagonia e dalla Galazia d’Asia.  Quando si furono concentrati le forze alleate e l’esercito che già avevano a disposizione agli ordini del governatore d’Asia Lucio Cassio, partirono per la spedizione dopo aver diviso l’esercito in varie parti: Cassio tra la Bitinia e la Galazia; Manio incontro a Mitridate in Bitinia lì dove fosse stato possibile passare; Oppio, il terzo generale, ai confini della Cappadocia; ciascuno di loro aveva 4.000 cavalieri e circa 40.000 fanti; avevano anche una flotta, al comando di Minucio Rufo e di Gaio Popilio, presso Bisanzio, per custodire l’imboccatura del Ponto.  Con loro c’era anche Nicomede, alla testa di altri 50.000 fanti e 6.000 cavalieri.  Tale fu complessivamente l’esercito che fu radunato dalla loro parte; Mitridate invece aveva un esercito nazionale di 250.000 fanti e 40.000 cavalieri, 300 navi coperte, 100 biremi e allestimenti in proporzione, come generali aveva Neottolemo e Archelao, due fratelli, e il re in persona stava presso il grosso dell’esercito; quanto alle forze alleate, Arkathias, figlio dello stesso Mitridate, guidava 10.000 cavalieri dalla piccola Armenia e Dorilao... ordinati in falange, e Cratero 130 carri.  Tali erano le forze di entrambe le parti, quando per la prima volta si scontrarono i Romani e Mitridate, intorno alla 172a Olimpiade.  
18 Presso il fiume Amnio, in una vasta pianura, Nicomede e i generali di Mitridate giunsero in vista gli uni degli altri e si schierarono per la battaglia, Nicomede con tutte le sue forze, Neottolemo ed Archelao con la sola fanteria leggera e con i cavalieri che conduceva Arkathias, e alcuni carri; infatti la falange era ancora in fase di avvicinamento.  Mandarono avanti pochi soldati verso un’altura rocciosa della piana per giocare d’anticipo e non essere circondati dai Bitini che erano molto più numerosi.  Ma quando videro che essi erano stati respinti dall’altura, Neottolemo, temendo l’accerchiamento, corse rapidamente in aiuto chiamando insieme Arkathias.  Nicomede, vedendo ciò, contrattaccava.  E lì avvennero una grande battaglia e una grande carneficina.  L’impeto dell’esercito di Nicomede mise in fuga quelli di Mitridate, finché Archelao dal fianco destro non sopravvenne e si lanciò contro gli inseguitori.  Quelli allora si rivolsero contro di lui, facendolo ritirare a poco a poco per dar modo alle forze di Neottolemo di ritornare dalla fuga.  Quando ritenne di potercela fare, si volse contro il nemico: i carri falcati piombarono con impeto sui Bitini e in massa li fecero in due o più pezzi.  L’accaduto spaventò l’esercito di Nicomede alla vista degli uomini tagliati in due che ancora respiravano, o dispersi in tanti pezzi, o attaccati alle falci.  Più a causa del disgusto provocato dalla vista che a causa della sconfitta in battaglia, i soldati impauriti ruppero i ranghi.  Dalla prima linea Archelao si gettò contro questi soldati disordinati, mentre Neottolemo e Arkathias, che erano appena ritornati dalla fuga, piombarono da dietro.  Quelli si difesero a lungo facendo fronte sui due lati; ma quando la maggior parte dei soldati cadde, Nicomede fuggì in Paflagonia con i superstiti, mentre ancora non era giunta in campo la falange di Mitridate; il suo accampamento fu preso, insieme a molto denaro e molti prigionieri.  Mitridate, molto umanamente, li liberò tutti, diede loro cibo per il viaggio e li rimandò a casa, guadagnandosi tra i nemici fama di umanità.

App., Mithr. 21
21 Poco tempo dopo Mitridate catturò anche Manio Aquilio, il maggiore responsabile di questa legazione e di questa guerra, che fu preso, legato e condotto in giro sopra un asino proclamando agli spettatori che era Manio, finché, a Pergamo, Mitridate non gli fece colare oro liquido in bocca come insulto alla corruzione dei Romani.  Prepose satrapi ai vari popoli e venne a Magnesia, Efeso e Mitilene, dove tutti lo accolsero volentieri; gli Efesini distrussero le immagini dei Romani che si trovavano presso di loro, cosa di cui pagarono il fio poco tempo dopo.  Partendo dalla Ionia, Mitridate si inoltrò nell’interno, prese Stratonicea, la punì con una multa in denaro e vi introdusse una guarnigione.  

Diod. XXXVII.2.11
Mentre i Romani stavano sempre più avendo il sopravvento, gli Italici mandarono una legazione a Mitridate re del Ponto, il cui potere militare e le risorse erano all'apice, e chiesero di portare un esercito in Italia contro i Romani.  Infatti, se avessero congiunto le loro forze, il potere di Roma sarebbe stato facilmente abbattuto.  Mitridate rispose che avrebbe portato le sue forze in Italia quando avesse sottomesso l'Asia, visto che allora era occupato in queste operazioni.  Di conseguenza i ribelli si abbatterono e si disperarono perché erano stati ridotti a pochi Sanniti e Sabelli, che stavano a Nola, e inoltre, i resti dei Lucani sotto Lamponio e Clepitio.

App., Mithr. 22-24
Mitridate costruì molte navi da usare contro i Rodii, e scrisse in segreto a tutti i satrapi e ai magistrati di città di aspettare il trentesimo giorno prima di aggredire tutti insieme i Romani e gli Italici residenti presso di loro, con le mogli, i figli, i liberti, quanti fossero di stirpe italica, di ucciderli e lasciarne i corpi insepolti, e di dividerne i beni col re Mitridate.  Annunciò che avrebbe punito quelli che li avessero sepolti o nascosti, premiato i delatori e quanti avessero ucciso coloro che si fossero nascosti, liberato i servi contro i padroni, e condonato metà del debito ai debitori contro i creditori.  In segreto Mitridate fece sapere queste cose a tutti contemporaneamente.  Giunto il giorno, nell’Asia accaddero svariate forme di sciagure, alcune delle quali furono le seguenti.  
23 Gli Efesini trascinarono via e uccisero coloro che si erano rifugiati nell’Artemisio e stavano abbracciati alle statue della dea.  I Pergameni, senza staccarli dalle statue cui erano abbracciati, colpirono con le frecce coloro che si erano rifugiati nell’Asclepieo.  Gli Adramitteni assalirono in mare quelli che scappavano a nuoto, li eliminarono e poi annegarono i bambini.  I Caunii, tributari dei Rodii dall’epoca della guerra contro Antioco e liberati recentemente dai Romani, strapparono dal focolare gli Italici rifugiati presso la dea Estia Boulaia, uccisero prima i bambini davanti agli occhi delle madri, poi le madri e gli uomini.  I Tralliani, per astenersi dal commettere di propria mano il misfatto, per espletare tale compito pagarono il paflagone Teofilo, uomo selvaggio, il quale radunò gli Italici nel tempio della Concordia e ne fece strage, tagliando le mani a coloro che abbracciavano le statue.  Tali sventure toccarono agli Italici e ai Romani in Asia, uomini con bambini e donne, con liberti e servi, quanti erano di stirpe italica.  Perciò fu assai evidente che gli Asiatici commisero simili misfatti nei loro confronti più per odio verso i Romani che per paura di Mitridate.  Ma pagarono doppiamente il fio, quando, poco tempo dopo, Mitridate infierì su di loro a tradimento, e in seguito per opera di Cornelio Silla.  
Mitridate fece vela verso Cos e i Coi lo accolsero benevolmente; lì prese in consegna il figlio di Alessandro, re d’Egitto, lasciato a Cos con molte ricchezze dalla nonna Cleopatra, al quale diede educazione regale; inoltre spedì nel Ponto un gran bottino preso dal tesoro di Cleopatra, e oggetti d’arte, pietre preziose, gioielli femminili e molto denaro.
24 Nel frattempo i Rodii rafforzarono le loro mura e i porti, dove installarono ovunque macchine da guerra; con loro combattevano alcuni Telmessii e Lici.  Quanti fra gli Italici scapparono dall’Asia, tutti si ritirarono a Rodi, e fra loro il proconsole d’Asia Lucio Cassio.  

App., Mithr. 28 ss.
28  Mentre egli era impegnato in queste occupazioni, ecco cosa avvenne in Grecia.  Archelao mosse con una grande flotta e con molte vettovaglie, e con la forza e la violenza sottomise varie località, tra cui Delo che si era rivoltata contro Atene.  Qui uccise 20.000 uomini, per lo più Italici, e acquisì i territori in favore degli Ateniesi.  E con questo Archelao indusse gli Ateniesi all’amicizia, menando per il resto gran vanto di Mitridate, che veniva portato alle stelle.  Per mezzo dell’ateniese Aristione fece portare da Delo ad Atene i tesori sacri, sotto la scorta di una guardia di circa 2.000 uomini, servendosi dei quali Aristione si fece tiranno della sua patria.  Uccise subito alcuni Ateniesi in quanto filoromani, altri ne spedì a Mitridate; e fece queste cose dopo avere studiato la filosofia epicurea.  Ma ad Atene non fu l’unico tiranno-filosofo, nè lo fu, prima di lui, Crizia e quanti fecero i tiranni studiando filosofia insieme a Crizia, ma lo furono anche quanti si impadronirono del potere in Italia con i Pitagorici e nel resto della Grecia con i cosiddetti sette sapienti: essi imposero il loro regime e furono tiranni più crudeli dei tiranni ordinari.  Così gettarono sugli altri filosofi il sospetto e il dubbio se avessero esercitato la saggezza per virtù oppure come consolazione della povertà e della mancanza di occupazione; anche oggi molti di questi filosofi, che vivono privatamente e in povertà, rivestendosi di una filosofia divenuta perciò necessaria, beffeggiano aspramente i ricchi e i magistrati, guadagnandosi fama non tanto di disprezzare, quanto piuttosto di invidiare le ricchezze e il potere.  Sarà molto più saggio che coloro che vengono ingiuriati li ignorino.  Queste cose si ritengano dette nei confronti del filosofo Aristione, che ha dato lo spunto alla digressione dal nostro discorso.
29 Ad Archelao si unirono gli Achei, i Laconi e tutta la Beozia, tranne Tespi, che egli accerchiò e assediò.  Nello stesso tempo Metrofane, mandato da Mitridate con un altro esercito, saccheggò l’Eubea, Demetriade e Magnesia, che rifiutarono di accogliere le truppe mitridatiche.  Con Metrofane si scontrò per mare Bruttio, sopraggiunto con un piccolo esercito dalla Macedonia.  Bruttio colò a picco un’imbarcazione non precisata e un’emiolia, e ne uccise tutto l’equipaggio sotto gli occhi di Metrofane.  Questi fuggì impaurito e, poiché  era aiutato da un vento favorevole, Bruttio non potè raggiungerlo.  Tuttavia quest’ultimo prese Sciato, dov’era il deposito del bottino dei barbari, crocifisse alcuni dei loro schiavi e tagliò le mani agli uomini liberi.  Rivòltosi contro la Beozia, si unirono a lui altri 1.000 cavalieri e fanti venuti dalla Macedonia, e presso Cheronea per tre giorni impegnò battaglia con Archelao e Aristione: l’esito dello scontro fu complessivamente pari ed incerto.  I Laconi e gli Achei vennero come alleati da Archelao e Aristione, sicché Bruttio, non ritenendo possibile ingaggiare ancora battaglia dopo che si erano riuniti tutti i nemici, mosse alla volta del Pireo, finché Archelao non vi sopraggiunse dal mare e non prese anche questo sito.  
30 Allora finalmente Silla, comandante scelto dai Romani per affrontare la guerra mitridatica, passò dall’Italia in Grecia con cinque legioni, poche coorti e reparti di cavalleria, e dall’Etolia e dalla Tessaglia raccolse subito denaro, alleati e vettovaglie.  Quando ritenne di essere abbastanza forte, passò in Attica contro Archelao.  Mentre era in marcia, passarono dalla sua parte la Beozia tutta, salvo poche eccezioni, e la grande città di Tebe; queste, con grande leggerezza, precedentemente avevano scelto le parti di Mitridate invece che quelle dei Romani, e poi, in maniera ancora più precipitosa, prima di venire alla prova di forza, passarono da Archelao a Silla.  Questi passò in Attica, dove fece circondare la città da una parte dell’esercito, pose l’assedio ad Aristione, mentre egli stesso scese al Pireo, dove si trovava Archelao e dove i nemici si erano asserragliati entro le mura.  L’altezza delle mura arrivava a un massimo di 40 cubiti.  Erano state realizzate in pietre grandi quadrangolari, ad opera di Pericle, quando era stratego degli Ateniesi contro i Peloponnesiaci e, ponendo le speranze di vittoria nel Pireo, lo aveva fortificato il più possibile.  Silla fece condurre le scale presso tali mura, e là fece molti danni e molti ne ricevette, perchè i Cappadoci difendevano saldamente il Pireo.  Infine Silla si stancò e si ritirò ad Eleusi e Megara, dove fece costruire macchine da usare contro il Pireo,  davanti al quale meditava di costruire un terrapieno.  Fece venire da Tebe strumenti e apparati bellici, ferro, catapulte e ogni altra cosa del genere; tagliò il bosco dell’Accademia e realizzò macchine enormi.  Distrusse le lunghe mura e reimpiegò pietre, legname e terra per il terrapieno.

DELO

Posidonio FGH 87, F 36 (= Athen.V.212 ss.):
ejn th'/ ∆Erumnevw" tou' peripathtikou' scolh'/ dievtribev ti" ∆Aqhnivwn proskarterw'n toi'" lovgoi": o{sti" Aijguptivan wjnhsavmeno" qeravpainan ejpeplevketo aujth'/.  tauvth" ou\n ei[t∆ ejx aujtou' tekouvsh" ei[t∆ ejx a[llou tino" oJmwvnumo" ∆Aqhnivwni tw'/ despovth/ paretrevfeto. gravmmata de; maqw;n kai; presbuvthn genovmenon to;n despovthn meta; th'" mhtro;" ejceiragwvgei kai; ajpoqanovnta klhronomhvsa" parevggrafo" ∆Aqhnaivwn polivth" ejgevneto.  ghvma" te paidiskavrion eu[morfon meta; touvtou pro;" to; sofisteuvein w{rmhse meiravkia scolastika; qhreuvwn.  kai; sofisteuvsa" ejn Messhvnh/ kajn Larivsh/ th'/ Qettalikh'/ kai; polla; ejrgasavmeno" crhvmata ejpanh'lqen eij" ta;" ∆Aqhvna" kai; ceirotonhqei;" uJpo; tw'n ∆Aqhnaivwn presbeuthv" o{te eij" Miqridavthn ta; pravgmata metevrrei, uJpodramw;n to;n basileva tw'n fivlwn ei|" ejgevneto, megivsth" tucw;n proagwgh'" diovper metewvrize tou;" ∆Aqhnaivou" di∆ ejpistolw'n wJ" ta; mevgista para; tw'/ Kappadovkh/ dunavmeno" w{ste mh; movnon tw'n ejpiferomevnwn ojflhmavtwn ajpoluqevnta" ãa]nÃ ejn oJmonoiva/ zh'n, ajlla; kai; th;n dhmokrativan ajnakthsamevnou" kai; dwrew'n megavlwn tucei'n ijdiva/ kai; dhmosiva/. tau'ta oiJ ∆Aqhnai'oi diekovmpoun th;n ÔRwmaivwn hJgemonivan kataleluvsqai pepisteukovte"  h[dh ou\n th'" ∆Asiva" metabeblhmevnh" oJ ∆Aqhnivwn ejpanh'gen eij" ta;" ∆Aqhvna" kai; uJpo; ceimw'no" ejnoclhqei;" eij" th;n Karustivan kathnevcqh. tou'to maqovnte" oiJ Kekropivdai e[pemyan ejpi; th;n ajnakomidh;n aujtou' nau'" makra;" kai; forei'on ajrgurovpoun. ajll∆ eijshv/ein h[dh, kai; scedo;n to; plei'ston mevro" th'" povlew" ejpi; th;n ejkdoch;n aujtou' ejxekevcuto:  sunevtrecon de; polloi; kai; a[lloi qeatai; to; paravdoxon th'" tuvch" qaumavzonte" eij oJ parevggrafo" ∆Aqhnivwn eij" ∆Aqhvna" ejp∆ ajrgurovpodo" katakomivzetai foreivou kai; porfurw'n strwmavtwn, oJ mhdevpote ejpi; tou' trivbwno" eJwrakw;" porfuvran provteron, oujdeno;" oujde; ÔRwmaivwn ejn toiauvth/ fantasiva/ kataclidw'nto" th'" ∆Attikh'" sunevtrecon ou\n pro;" th;n qevan tauvthn a[ndre" gunai'ke" ãgevrontesÃ pai'de" ta; kavllista prosdokw'nte" para; Miqridavtou, oJpovte ∆Aqhnivwn oJ pevnh" kai; ta;" ejranika;" poihsavmeno" ajkroavsei" dia; to;n basileva silhpordw'n dia; th'" cwvra" kai; povlew" pompeuvei. uJphvnthsan d∆ aujtw'/ kai; oiJ peri; to;n Diovnuson tecni'tai, to;n a[ggelon tou' nevou Dionuvsou kalou'nte" ejpi; th;n koinh;n eJstivan kai; ta;" peri; tauvthn eujcav" te kai; spondav" oJ de; provteron ejk misqwth'" oijkiva" ejxiw;n eij" th;n dieu" oijkivan tou' tovte ploutou'nto" ajnqrwvpou tai'" ejk Dhvlou prosovdoi" eijshnevcqh, kekosmhmevnhn strwmnai'" te kai; grafai'" kai; ajndria'si kai; ajrgurwmavtwn ejkqevsei. ajf∆ h|" ejxhv/ei clamuvda lampra;n ejpisuvrwn kai; perikeivmeno" daktuvlion crusivou ejggeglummevnhn e[conta th;n Miqridavtou eijkovna: proepovmpeuon d∆ aujtou' kai; ejfeivponto qeravponte" polloiv. ejn de; tw'/ temevnei tw'n tecnitw'n qusivai te ejpetelou'nto ejpi; th'/ ∆Aqhnivwno" parousiva/ kai; meta; khvruko" proanafwnhvsew" spondaiv. kai; th'/ uJsteraiva/ polloi; me;n ejpi; th;n oijkivan ejlqovnte" ajnevmenon aujtou' th;n provodon: plhvrh" d∆ h\n kai; oJ Kerameiko;" ajstw'n kai; xevnwn kai; aujtovklhto" eij" th;n ejkklhsivan tw'n o[clwn sundromhv. o} de; movli" proh'lqe doruforouvmeno" uJpo; tw'n eujdokimei'n para; tw'/ dhvmw/ qelovntwn, eJkavstou speuvdonto" ka]n prosavyasqai th'" ejsqh'to"  ajnaba;" ou\n ejpi; to; bh'ma to; pro; th'" ∆Attavlou stoa'" wj/kodomhmevnon toi'" ÔRwmaivwn strathgoi'" sta;" ejpi; touvtou kai; periblevya" kuklhdo;n to; plh'qo" e[peit∆ ajnablevya" æa[ndre" ∆Aqhnai'oi, e[fh, ta; pravgmata me;n biavzetai kai; to; th'" patrivdo" sumfevron ajpaggevllein a} oi\da, to; de; mevgeqo" tw'n mellovntwn levgesqai dia; to; paravdoxon th'" peristavsew" ejmpodivzei me.æ aJqrovw" d∆ ejpibohsavntwn aujtw'/ tw'n periestwvtwn qarrei'n kai; levgein, ælevgw toivnun, e[fh, ta; mhdevpote ejlpisqevnta mhde; ejn ojneivrw/ fantasqevnta. basileu;" Miqridavth" kratei' me;n Biquniva" kai; th'" a[nw Kappadokiva" kratei' de; th'" sunecou'" ∆Asiva" aJpavsh" a[cri Pamfuliva" kai; Kilikiva" kai; basilei'" me;n aujto;n ∆Armenivwn kai; Persw'n doruforou'si, dunavstai de; tw'n peri; th;n Maiw'tin kai; to;n o{lon Povnton katw/kismevnwn ejqnw'n ejn perimevtrw/ trismurivwn stadivwn. ÔRwmaivwn de; strathgo;" me;n Pamfuliva" Kovinto" “Oppio" paradoqei;" ajkolouqei' devsmio" Mavnio" de; ∆Akuvllio" oJ uJpateukwv" oJ to;n ajpo; Sikeliva" katagagw;n qrivambon, sundevthn e[cwn aJluvsei makra'/ Bastavrnhn pentavphcun pezo;" uJpo; iJppevw" e{lketai. tw'n d∆ a[llwn ÔRwmaivwn oi} me;n qew'n ajgavlmasi prospeptwvkasin, oiJ de; loipoi; metamfiesavmenoi tetravgwna iJmavtia ta;" ejx ajrch'" patrivda" pavlin ojnomavzousi. pa'sa de; povli" tai'" uJpe;r a[nqrwpon timai'" uJpantw'sa katakalei' aujto;n qeo;n basileva: crhsmoi; de; pavntoqen to; kravto" th'" oijkoumevnh" qespiw/dou'si.  dio; kai; pro;" th;n Qrav/khn kai; th;n Makedonivan megavla pevmpetai stratovpeda, kai; ta; th'" Eujrwvph" a{panta mevrh aJqrova eij" aujto;n metabevblhtai. pavreisi ga;r pro;" aujto;n prevsbei" ouj movnon ejk tw'n ∆Italikw'n ejqnw'n, ajlla; kai; para; Karchdonivwn, summacei'n ajxiou'nte" ejpi; th;n th'" ÔRwvmh" ajnaivresin.æ  mikro;n d∆ ejpiscw;n ejpi; touvtoi" kai; ejavsa" tou;" pollou;" sullalh'sai peri; tw'n paradovxw" prohggelmevnwn trivya" te to; mevtwpon ætiv ou\n, ei\pe, sumbouleuvw… mh; ajnevcesqai th'" ajnarciva" h}n hJ ÔRwmaivwn suvgklhto" ejpisceqh'nai pepoivhken, e{w" ãa]nÃ aujth; dokimavsh/ peri; tou' pw'" hJma'" politeuvesqai dei'. kai; mh; periivdwmen ta; iJera; keklh/mevna, aujcmw'nta de; ta; gumnavsia, to; de; qevatron ajnekklhsivaston, a[fwna de; ta; dikasthvria kai; th;n qew'n crhsmoi'" kaqwsiwmevnhn puvkna ajfh/rhmevnhn tou' dhvmou. mh; periivdwmen dev, a[ndre" ∆Aqhnai'oi, th;n iJera;n tou' ∆Iavkcou fwnh;n katasesigasmevnhn kai; to; semno;n ajnavktoron toi'n qeoi'n keklh/mevnon kai; tw'n filosovfwn ta;" diatriba;" ajfwvnou" æ pollw'n ou\n kai; a[llwn toiouvtwn lecqevntwn uJpo; tou' oijkovtribo" sullalhvsante" auJtoi'" oiJ o[cloi kai; sundramovnte" eij" to; qevatron ei{lonto to;n ∆Aqhnivwna strathgo;n ejpi; tw'n o{plwn. kai; parelqw;n oJ peripathtiko;" eij" th;n ojrchvstran æi[sa baivnwn Puqoklei'æ (Dem. 19, 314) eujcarivsthsev te toi'" ∆Aqhnaivoi" 
 kai; e[fh diovti ænu'n uJmei'" eJautw'n strathgei'te, proevsthka d∆ ejgwv. kai; a]n sunepiscuvhte, tosou'ton dunhvsomai o{son koinh'/ pavnte" uJmei'" æ tau't∆ eijpw;n sugkatevsthsen eJautw'/ tou;" a[llou" a[rconta" w|n hjbouvleto uJpobalw;n ta; ojnovmata.  kai; met∆ ouj polla;" hJmevra" tuvrannon auJto;n ajpodeivxa" oJ filovsofo" kai; to; tw'n Puqagorikw'n ajnadeivxa" dovgma ãto;Ã peri; th'" ejpiboulh'" kai; tiv hjbouvleto aujtoi'" hJ filosofiva h}n oJ kalo;" Puqagovra" eijshghvsato, kaqavper iJstovrhse Qeovpompo" ejn ojgdovh/ Filippikw'n (FHG I  288) kai; “Ermippo" oJ Kallimavceio" (ib. III  41), eujqevw" kai; ou|to" tou;" me;n eu\ fronou'nta" tw'n politw'n<para; ta; ∆Aristotevlou" kai; Qeofravstou dovgmata: wJ" ajlhqh' ei\nai th;n paroimivan th;n levgousan æmh; paidi; mavcairanæ <ejkpodw;n eujqu;" ejpoihvsato, fuvlaka" d∆ ejpi; ta;" puvla" katevsthsen, wJ" nuvktwr pollou;" tw'n ∆Aqhnaivwn eujlaboumevnou" to; mevllon kata; tw'n teicw'n auJtou;" kaqimhvsanta" feuvgein. kai; oJ ∆Aqhnivwn iJppeva" ejpaposteivla" ou}" me;n ejfovneusen, ou}" de; kai; dedemevnou" kathvgage, dorufovrou" e[cwn pollou;" tw'n katafraktikw'n kaloumevnwn. sunavgwn de; kai; ejkklhsiva" pollavki" ta; ÔRwmaivwn fronei'n prosepoiei'to .... kai; polloi'" aijtiva" ejpifevrwn wJ" diapempomevnoi" pro;" tou;" fugavda" kai; newterivzousin ejfovneuen aujtouv": kai; ta;" puvla"... triavkonta katasthvsa" ejf∆ eJkavsth" ou[t∆ eijsievnai to;n boulovmenon ou[t∆ ejxievnai ei[a. ajnelavmbanen de; kai; ta;" oujsiva" pollw'n kai; tosau'ta crhvmata sunhvqroisen wJ" kai; frevata plhrw'sai pleivona. ejxapevsteilen de; kai; ejpi; th;n cwvran w{sper oJdoidovkou" tw'n ajpocwrouvntwn, oi{tine" aujtou;" ajnh'gon wJ" aujtovn: kai; ajkrivtou" ajpwvlluen probasanivsa" kai; streblwvsa"  polloi'" de; kai; prodosiva" divka" ejph'gen wJ" toi'" fugavsi peri; kaqovdou sunergou'sin: w|n oi} me;n dia; to;n fovbon pro; th'" krivsew" e[feugon, oi} d∆ ejn toi'" dikasthrivoi" katedikavzonto, aujtou' ta;" yhvfou" fevronto" 
ejneirgavsato d∆ ejn th'/ povlei kai; tw'n pro;" to; zh'n ajnagkaivwn e[ndeian, kriqivdia kai; purou;" ojlivgou" diametrw'n. ejxevpempe de; kai; ejpi; th'" cwvra" oJplivta" tou;" qhreuvsonta" ei[ ti" tw'n ajnakecwrhkovtwn ejntov" ejsti tw'n o{rwn h] tw'n ∆Aqhnaivwn ti" eij" th;n uJperovrion ajpodhmei': kai; to;n lhfqevnta ajpetumpavnizen, w|n ejnivou" kai; prokatanavliske tai'" basavnoi" ejkhvrussevn te duvn- 
to" hJlivou pavnta" oijkourei'n kai; meta; lucnofovrou mhdevna foita'n. kai; ouj movnon ta; tw'n politw'n dihvrpazen, ajll∆ h[dh kai; ta; tw'n xevnwn, ejkteivna" ta;" cei'ra" kai; ejpi; ta; ejk Dhvlou tou' qeou' crhvmata. ejkpevmya" gou'n eij" th;n nh'son ∆Apellikw'nta to;n Thvion, polivthn de; ∆Aqhnaivwn genovmenon, poikilwvtatovn tina kai; aJyivkoron zhvsanta bivon: o{te me;n ga;r ejfilosovfei ªkai;º ta; peripathtikav, kai; th;n ∆Aristotevlou" biblioqhvkhn kai; a[lla" sunhgovraze sucna;" (h\n ga;r polucrhvmatos) tav t∆ ejk tou' Mhtrwv/ou tw'n palaiw'n aujtovgrafa yhfismavtwn uJfairouvmeno" ejkta'to kai; ejk tw'n a[llwn povlewn ei[ ti palaio;n ei[h kai; ajpovqeton. ejf∆ oi|" fwraqei;" ejn tai'" ∆Aqhvnai" ejkinduvneusen a[n, eij mh; e[fugen. kai; met∆ ouj polu; pavlin kath'lqe, qerapeuvsa" pollouv": kai; sunapegravfeto tw'/ ∆Aqhnivwni wJ" dh; ajpo; th'" aujth'" aiJrevsew" o[nti. ∆Aqhnivwn d∆ ejpilaqovmeno" tw'n dogmavtwn tw'n tou' peripavtou coivnika kriqw'n eij" tevssara" hJmevra" diemevtrei toi'" ajnohvtoi" ∆Aqhnaivoi" ajlektorivdwn trofh;n kai; oujk ajnqrwvpwn aujtoi'" didouv" ∆Apellikw'n de; meta; dunavmew" ejxormhvsa" eij" Dh'lon kai; panhgurikw'" ma'llon h] stratiwtikw'" ajnastrefovmeno" kai; profulakh;n ajmelestevran pro;" th;n Dh'lon merivsa" mavlista de; ta; ejxovpisqe th'" nhvsou ejavsa" ajfuvlakta kai; oujde; cavraka balovmeno" ejkoima'to. tou'to de; ejpignou;" oJ ∆Orovbio" strathgo;" ÔRwmaivwn ªkai; fulavsswn th;n Dh'lonº fulavxa" ajsevlhnon nuvkta kai; ejkbibavsa" tou;" eJautou' stratiwvta" koimwmevnoi" kai; mequvousin ejpipesw;n katevkoye tou;" ∆Aqhnaivou" kai; tou;" met∆ aujtw'n sustrateuomevnou" wJ" boskhvmata, eJxakosivou" to;n ajriqmovn, ejzwvgrhse de; kai; peri; tetrakosivou" kai; oJ kalo;" strathgo;" ∆Apellikw'n e[laqe fugw;n ejk Dhvlou. pollou;" de; kai; sumfugovnta" katidw;n oJ ∆Orovbio" eij" ejpauvlei" sugkatevflexen aujtai'" oijkivai" kai; pavnta aujtw'n ta; poliorkhtika; o[rgana su;n th'/ eJlepovlei, h}n eij" Dh'lon ejlqw;n kateskeuavkei. sthvsa" ou\n trovpaion ejpi; tw'n tovpwn oJ ∆Orovbio" kai; bwmo;n ejpevgraye: touvsde qanovnta" e[cei xeivnou" tavfo" oi} peri; Dhvlou marnavmenoi yuca;" w[lesan ejn pelavgei, th;n iJera;n o{te nh'son ∆Aqhnai'oi keravizon, koino;n “Arh  basilei' Kappadovkwn qevmenoi. 
48 Nella scuola di Erymnes peripatetico un tale Atenione passava il suo tempo perseverando nei discorsi, il quale si era comprato una serva egiziana e si era unito a lei.  Generò da lui o da un altro un omonimo Atenione, che fu cresciuto accanto al padrone.  Imparò a scrivere e andava per mano con il padrone ormai vecchio, insieme alla madre, e, dopo la sua morte, ebbe l’eredità e fu iscritto abusivamente come cittadino ateniese.  Avando sposato una ragazzetta di bell’aspetto, si diede poi, oltre che alla sofistica, alla caccia di ragazzi di scuola.  Fece il sofista a Messene e a Larissa di Tessaglia e, avendone tirato molto denaro, ritornò ad Atene, dove, eletto dagli Ateniesi ambasciatore, nel momento in cui l’andazzo politico prendeva la direzione di Mitridate, si gettò ai piedi del re e ne divenne uno degli amici, , ottenendo una grandissima dignità.  Per cui eccitò gli Ateniesi con le sue lettere, come se egli avesse avuto un potere enorme presso il Cappadoce, in modo da cancellare i debiti accumulati, ma anche da ripristinare la democrazia, vivere nella concordia e ottenere grandi doni sia in privato che pubblicamente.  Gli Ateniesi si gonfiavano per queste cose e nutrivano fiducia di abbattere l’egemonia dei Romani.
49 Non appena Mitridate ebbe sconvolto l’Asia, Atenione fece ritorno verso Atene, ma, impedito da una tempesta, fu portato a Caristo.  I discendenti di Cecrope, saputa la cosa, inviarono navi lunghe per ricondurlo e una portantina coi piedi d’argento.  Non appena entrò, si può dire che la maggior parte della città si riversò per dargli accoglienza.  Di corsa convennero anche altri spettatori, stupiti dell’imprevedibilità della sorte, visto che un cittadino abusivo come Atenione veniva portato ad Atene su una portantina coi piedi d’argento con tappeti di porpora, lui che mai prima aveva visto sopra il mantello la porpora, mentre nemmeno un romano in Attica aveva mai ecceduto nel fasto con tale fantasia.  Dunque accorsero a questo spettacolo uomini, donne e bambini aspettandosi le cose più belle da parte di Mitridate, allorchè il povero Atenione, che aveva dato lezioni raccogliendo la paga, grazie al re sfilava in corteo comportandosi impudentemente attraverso la campagna e la città.  Gli andarono incontro anche i tecniti dionisiaci, invitando il messaggero del nuovo Dioniso al focolare pubblico e alle preghiere e libagioni che vi si celebravano.  Egli che in precedenza veniva da una casa in affitto, fu condotto alla casa di Dies, persona allora oltremodo ricca grazie ai proventi da Delo, casa adorna di tappeti, pitture, statue ed esibizioni di vasellame d’argento.  Di lì usciva trascinando una clamide splendida ed indossando un anello d’oro con incisa l'immagine di Mitridate; lo precedevano e lo accompagnavano molti inservienti.  Nel recinto sacro dei tecniti furono celebrati molti sacrifici per l’avvento di Atenione, e libagioni mentre l’araldo proclamava solennemente.  Il giorno dopo molti vennero alla sua casa ed attesero la sua uscita ed il Ceramico era pieno di cittadini e di stranieri e le masse accorsero in assemblea senza che fossero convocate.  Egli riuscì a stento ad avanzare, scortato da quelli che volevano ingraziarsi il popolo, e ognuno cercava almeno di toccare la sua veste.
50 Salito sul pulpito davanti al portico di Attalo, costruito per i generali romani, in piedi su di esso, dopo aver guardato in giro la moltitudine e poi verso l’alto, disse: “O Ateniesi, gli avvenimenti e il bene della patria mi costringono ad annunciare quanto io so, ma la grandezza di ciò che sto per dire mi impedisce perchè la situazione è veramente imprevista.”  (213) Quelli che stavano intorno a lui insieme gridarono di farsi coraggio e di parlare.  E quello disse: “Vi dico ciò che non è stato mai sperato e neppure immaginato in sogno.  Il re Mitridate controlla la Bitinia, la Cappadocia superiore, tutta l’Asia fino alla Pamfilia e la Cilicia; gli fanno da scorta i re degli Armeni e dei Persiani, e con loro i dinasti dei popoli stanziati presso la Meotide e l’intero Ponto per un perimetro di 30.000 stadi.  Dei Romani, il governatore di Pamfilia Q.Oppio gli è stato consegnato e lo segue in catene, il consolare Manio Aquillio, che riportò un trionfo dalla Sicilia, legato con una lunga catena insieme ad un Bastarno di cinque cubiti, avanzando a piedi è tirato dal cavallo.  Degli altri Romani, alcuni si sono buttati ai piedi delle statue degli dei, e i restanti, indossato un abito quadrangolare al posto del loro, nuovamente fanno il nome della loro patria d’origine.  La città gli si fa incontro con onori superiori agli umani e lo chiama dio e re; da ogni luogo gli oracoli presagiscono il potere sul mondo intero.  Per cui grandi eserciti sono inviati in Tracia e Macedonia e tutte insieme le regioni dell’Europa sono passate dalla sua parte.  Infatti gli sono inviati legati non solo dai popoli italici, ma anche dai Cartaginesi (sic!), per chiedergli alleanza in vista della distruzione di Roma.”  51 Detto questo, si fermò un attimo e lasciò la moltitudine parlare tra loro delle cose inimmaginabili che erano state annunciate, si grattò la faccia e soggiunse: “Che cosa debbo consigliare?  Non lasciar stare l’anarchia alla quale il Senato dei Romani ha fatto in modo che noi ci atteniamo fino a che esso non abbia appurato come noi dobbiamo governarci.  E non permettiamo che i templi restino chiusi, che i ginnasi si ricoprano di polvere, che il teatro non sia più luogo di assemblee, che i tribunali non abbiano più voce, che la Pnice, consacrata dagli oracoli degli dei, sia privata del popolo.  Non permettiamo, o Ateniesi, che faccia silenzio il sacro grido di Iacco, che il venerabile santuario delle due dee sia chiuso e che non abbiano voce le diatribe dei filosofi.”  Quando il rovinafamiglie ebbe detto queste molte parole ed altre ancora, i gruppi di gente confabularono fra loro e, accorsi al teatro, elessero Atenione come generale a capo delle armi.  Ed il Peripatetico, sceso nell’orchestra, ‘avanzando come Pidocle’, ringraziò gli Ateniesi e per questo disse: “Ora voi guidate voi stessi, ed io sono alla vostra testa.  Se mostrerete tutti insieme la vostra forza, potrò fare quanto voi tutti insieme fate.”  Detto questo, insediò al suo fianco gli altri arconti, quelli che voleva, suggerendone i nomi.  
52 Pochi giorni dopo il filosofo si rivelò tiranno......e subito allontanò, contro il parere di Aristotele e Teofrasto (così da render vero il proverbio che dice ‘niente spada al bambino’) (214) i cittadini che avevano gli intendimenti migliori, impose presìdi alle porte perchè di notte molti teniesi, sospettosi del futuro, calandosi giù dalle mura, fuggivano.  Atenione mandò cavalieri e fece uccidere alcuni di quelli, altri li ricondusse legati, facendosi scortare da lancieri detti afrattici.  Convocò molte assemblee e presumeva che quelli fossero sostenitori dei Romani; portava accuse contro molte persone in quanto che mandavano messaggi agli esuli e cercavano la rivoluzione e li mise a morte senza processo.  Chiuse tutte le porte e vi mise 30 guardie per ciascuna e non permetteva a chi lo voleva di entrare o di uscire.   Si impadronì anche dei beni di molte persone ed accumulò tante ricchezze da poter colmare molti pozzi.  Spedì per il territorio una sorta di briganti che assaltassero quelli che se n’erano andati, i quali li condussero a lui, il quale senza processo li uccise dopo averli torturati e tormentati.  Intentò pure nei confronti di molte persone processi in quanto che avevano cooperato per il rientro degli esuli, e di questi alcuni per la paura fuggirono prima della sentenza, altri furono condannati in tribunale dove egli portava i voti.  Ma provocò la scarsità dei generi necessari alla vita in città, misurando l’orzo e il poco grano.  Mandò anche opliti per il territorio per dare la caccia, qualora ci fosse in mezzo alle montagne qualcuno dei fuggiaschi o qualche Ateniese si allontanasse verso le montagne; faceva crocefiggere quelli che venivano presi ed alcuni prima li sfiniva in mezzo alle torture.  Ordinò che tutti rientrassero in casa prima del tramonto e che nessuno andasse in giro con le lampade.
53 Non rapinò soltanto i beni dei cittadini, ma anche quelli degli stranieri, e allungò le mani anche sulle ricchezze del dio a Delo.  Mandò pertanto nell’isola Apellicone di Teo, divenuto cittadino ateniese, uomo che viveva una vita multiforme e incostante - infatti quando fu dedito alla filosofia peripatetica acquistò la biblioteca di Aristotele e molte altre (infatti era molto ricco), si procurò sottraendoli dal Metroon i decreti autografi degli antichi, cosa che fece con tutto ciò che di antico e di nascosto ci fosse in altre città; e per queste cosa ad Atene fu scoperto e avrebbe corso un grave pericolo se non fosse fuggito; dopo non molto tempo ritornò nuovamente, ingraziandosi molte persone e si associò ad Atenione in quanto ispirato dalle medesime convinzioni.  Atenione, trascurando i precetti del Peripato, misurava per gli sciocchi Ateniesi un chenice d’orzo ogni quattro giorni, dando loro cibo adatto a galline, non ad uomini.  Apellicone, salpato con un esercito alla volta di Delo, comportandosi come se si trattasse di andare ad una sagra più che ad una spedizione militare e avendo disordinatamente mandato avanti a Delo un presidio, ma lasciando la parte posteriore ell’isola non presidiata, si mise a dormire senza neppure circondarsi di una fortificazione.  Saputa la cosa, Orobio, comandante dei Romani che aveva preso in custodia Delo, (215) dopo avere atteso una notte senza luna, fece sbarcare i suoi soldati e, avendo attaccato i nemici addormentati e ubriachi, fece strage degli Ateniesi e dei loro alleati, come se si trattasse di bestiame, per un totale di 600, e ne fece circa 400 prigionieri.  Ed il bello stratego Apellicone fuggì di nascosto da Delo; ma Orobio, scorse molti dei suoi compagni in fuga verso le fattorie e li bruciò con le stesse case, con tutte le macchine d’assedio e l’elepoli che Apellicone aveva costruito venendo a Delo.  Orobio allora innalzò un trofeo sul posto e scrisse sull’altare:
“La tomba custodisce questi stranieri defunti, i quali combattendo per Delo persero la loro vita in mare, allorquando gli Ateniesi devastarono la sacra isola mettendo a disposizione del re dei Cappadoci il loro Ares.”

App., Mithr. 35; 38-9
35  Mentre gli abitanti della città erano ancor più oppressi dalla fame, le ghiande missili nuovamente rivelarono che Archelao di notte avrebbe mandato viveri alla città.  Archelao sospettava che ci sarebbe stata qualche spiata e qualche tradimento a proposito del grano, e perciò, quando lo fece partire, contemporaneamente piazzò alle porte soldati con torce che si sarebbero gettati contro i Romani se Silla avesse aggredito il convoglio di grano.  Accaddero ambedue le cose: Silla catturò quelli che portavano il grano, e Archelao dette fuoco a qualche macchina.  Nello stesso tempo Arkathias, figlio di Mitridate, invase con un altro esercito la Macedonia e senza difficoltà se ne impadronì, perchè lì di Romani ce n’erano pochi; la sottomise e l’affidò ad alcuni satrapi per volgersi contro Silla.  Infine però, presso Tiseo, si ammalò e morì.  
In Attica la città era più che mai tormentata dalla fame e Silla vi costruì intorno dei fortilizi perchè nessuno ne uscisse e perché gli Ateniesi fossero maggiormente danneggiati dalla loro moltitudine.  
…
38 Quando si accorse che gli abitanti della città erano proprio allo stremo, che avevano sacrificato tutte le bestie, bollito le pelli e il cuoio e leccato quello che ne era uscito, e messo mano perfino a qualche morto, Silla diede ordine ai suoi di circondare la città con un fossato, perchè nessuno potesse fuggire di nascosto alla spicciolata.  Quando anche questo fu fatto, Silla fece portare avanti le scale e scalzò il muro.  Presto si verificò una ritirata, ovvia per quegli uomini esausti; allora egli si slanciò contro la città, e subito ci fu ad Atene una strage grande e spietata; infatti gli Ateniesi, così denutriti, non riuscivano a fuggire, e non c’era pietà per i bambini e per le donne, poiché Silla aveva ordinato ai suoi di eliminare chiunque avessero incontrato, spinto dall’ira perchè erano passati repentinamente e senza ragione dalla parte dei barbari ed avevano mostrato puro odio nei suoi confronti.  Perciò i più, saputo qual era l’ordine, si offrirono spontaneamente ai carnefici.  Pochi intrapresero una fiacca corsa verso l’Acropoli; anche Aristione fuggì con loro, dopo aver dato fuoco all’Odeon perchè Silla non vi trovasse legname pronto per attaccare l’Acropoli.  Silla proibì di incendiare la città, ma la concesse all’esercito per il saccheggio; così furono trovate in parecchie case carni umane pronte per essere mangiate.  Il giorno dopo Silla vendette gli schiavi, e quanto ai liberi che erano riusciti ad evitare il massacro fino al calar della notte - erano molto pochi - egli disse che avrebbe concesso loro la libertà, ma li avrebbe privati dei diritti di voto e di partecipare alle elezioni, perchè gli avevano mosso guerra; egli però avrebbe concesso tali diritti ai loro discendenti.  
39 Così Atene ebbe mali in abbondanza.  Silla pose un presidio sull’Acropoli, dove rapidamente aveva preso Aristione e i suoi compagni di fuga, costretti alla resa per fame e sete.  Tra questi Silla condannò a morte Aristione, i suoi lancieri, quelli che avevano ricoperto qualche carica o avevano fatto qualche atto contro l’ordinamento dato loro dai Romani quando per la prima volta avevano preso la Grecia; gli altri invece li perdonò e per tutti sancì leggi simili a quelle stabilite per loro in precedenza dai Romani.  Portò via dall’Acropoli circa 40 libbre d’oro e circa 600 d’argento.  Questi fatti relativi all’Acropoli avvennero un po’ dopo.  

App., Mithr. 41–45
41 Di lì Archelao mosse alla volta della Tessaglia attraverso la Beozia, e radunò alle Termopili quanto restava di tutto l’esercito con cui era venuto, insieme a quello condotto da Dromichaites, che era arrivato.  Riunì anche l’esercito che aveva invaso la Macedonia con Arkathias, figlio del re, esercito fresco di forze e intatto, nonché gli altri contingenti che Mitridate aveva inviato proprio allora; infatti egli non aveva mai cessato di inviare rinforzi.  Mentre Archelao in fretta radunava le sue forze, Silla incendiò il Pireo, che gli aveva dato più fastidi della città, senza risparmiare l’arsenale delle armi, i ripari delle navi o gli altri edifici famosi, e subito dopo mosse contro Archelao attraverso la Beozia.  Come si furono avvicinati gli uni agli altri, superate da poco le Termopili, quelli passarono in Focide: erano Traci, Pontici, Sciti, Cappadoci, Bitini, Galati, Frigi e provenienti dalle altre terre recentemente acquisite da Mitridate, in tutto 120.000 uomini; avevano generali alla testa di ciascuna divisione, ma Archelao comandava al di sopra di tutti con pieni poteri.  Silla invece conduceva Italici e Greci, quanti recentemente avevano lasciato Archelao per allearsi con lui, nonché altri soldati di regioni circonvicine, per un numero inferiore ad un terzo dei nemici.  
42 Si schierarono gli uni di fronte agli altri; Archelao conduceva fuori i suoi e di volta in volta provocava il nemico alla battaglia, Silla invece rallentava le operazioni per osservare bene i luoghi e le forze del nemico.  Quando Archelao si ritirò verso Calcide, egli lo seguì da presso aspettando il momento e il luogo opportuni.  Silla vide che Archelao presso Cheronea aveva posto il campo in luoghi scoscesi, dove chi fosse stato sconfitto non avrebbe avuto nessuna via di scampo.  Egli allora occupò un sito ampio e piano e condusse avanti l’esercito con l’intenzione di costringere Archelao alla battaglia anche se restio, lì dove la pianura per loro era piatta e agevole sia per l’inseguimento che per la ritirata, mentre Archelao era circondato da dirupi che non permettevano in nessun caso un’operazione di tutto l’esercito perchè non era possibile schierarlo al completo a causa del suolo accidentato, e la fuga sarebbe stata impraticabile attraverso i dirupi.  Silla dunque faceva tali considerazioni e, confidando soprattutto nella difficoltà del luogo, mosse avanti come se la superiorità numerica non avesse potuto servire per nulla ad Archelao.  L’altro non aveva deciso di confrontarsi in quel momento con lui, e per questo si era accampato alla meglio.  Quando Silla già attaccava, solo allora si accorse, in ritardo e a stento, dell’infelicità del luogo, ed inviò alcuni cavalieri per sbarrargli il passo.  Dopo che questi furono volti in fuga e buttati per i dirupi, Archelao mandò avanti 60 carri, per cercare di spezzare e dividere la falange nemica col loro impeto.  I Romani aprirono le file e i carri, trascinati dall’abbrivio fino alla retroguardia - era difficile farli ripiegare - furono circondati e distrutti dai giavellotti della retroguardia.
43 Archelao avrebbe potuto anche essere difeso stabilmente dalle fortificazioni del campo, dove i dirupi lo avrebbero ben presto favorito; in gran pressa invece condusse fuori e ordinò sollecitamente quella sì grande moltitudine di uomini non avvertiti in precedenza, ridotto in poco spazio perchè Silla già si avvicinava.  Per primi fece muovere i cavalieri con una grande carica, divise in due parti lo schieramento dei Romani e le accerchiò entrambe facilmente, a causa della loro esiguità.  Ma quelli si difendevano con vigore rivoltandosi contro tutti; soprattutto erano in difficoltà i reparti di Galba e di Ortensio, contro i quali era schierato lo stesso Archelao, poiché i barbari, alla vista del loro generale, caricavano con grandissimo ardore.  Infine Silla venne loro in aiuto con molti cavalieri; dalle insegne consolari e dal grande polverone sollevato, Archelao dedusse che era Silla che attaccava, e si ritirò sulle sue posizioni abbandonando l’accerchiamento.  Silla, alla testa dei migliori cavalieri, prese con sè due coorti fresche che aveva posto in riserva e, mentre i nemici non avevano ancora completato l’accerchiamento e non erano saldamente schierati di fronte, passò all’attacco, scompigliò e fece a pezzi i nemici e inseguì i fuggiaschi.  Mentre da questa parte iniziava la vittoria, sul fianco sinistro Murena non restò inoperoso, ma, imprecando contro i suoi, anch’egli si slanciò valorosamente contro il nemico e lo inseguì.
44 Quando le due ali di Archelao furono volte in fuga, neanche il centro riuscì a mantenere lo schieramento, sicché ci fu una fuga generale.  E qui per i nemici si verificò tutto quello che era stato immaginato da Silla: essi infatti, non avendo uno spazio ampio per girarsi nè una pianura per la fuga, furono spinti dagli inseguitori verso i dirupi, alcuni caddero nelle mani di Silla, altri più saggiamente si volsero verso l’accampamento.  Archelao, che li precedeva, li chiuse fuori - ciò che costituì il colmo dell’inesperienza in campo militare - e ordinò di rivoltarsi contro il nemico.  Essi allora con ardore si rivoltarono quando non c’erano più né generali né ufficiali per effettuare lo schieramento, né riconoscevano i segnali che a ciascuno spettavano, perchè erano volti in una fuga disordinata, e non avevano terreno né per la fuga né per la battaglia, essendo lo spazio divenuto strettissimo a causa dell’inseguimento.  Così furono uccisi senza opporre resistenza, gli uni dai nemici senza avere il tempo di reagire, gli altri da loro stessi perchè scompigliati in massa e in poco spazio.  Nuovamente fuggirono verso le porte, dove furono presi, mentre imprecavano contro quelli che li avevano chiusi fuori.  Rimproveravano gli dèi patrii e i loro familiari, come se non fossero stati eliminati dai nemici, ma perchè questi li avevano trascurati.  Infine Archelao, a stento e più tardi del necessario, aprì le porte e accolse i soldati che accorrevano in disordine.  I Romani, vedendo questo, si incitarono l’un l’altro e si gettarono di corsa addosso ai fuggitivi fino all’accampamento e riportarono completa vittoria.
45 Archelao e quanti erano fuggiti in gruppi sparsi si radunarono a Calcide, ridotti da 120.000 a non più di 10.000.  Dei Romani invece quindici risultavano morti, due dei quali poi ritornarono.  Questo fu l’esito della battaglia di Silla e di Archelao, generale di Mitridate, presso Cheronea, e questo esito toccò all’uno e all’altro soprattutto per la saggezza di Silla e per la dissennatezza di Archelao.  Silla s’impadronì di molti prigionieri, di molte armi e bottino; di questo ammassò la parte inutilizzabile e, cinto come è costume dei Romani, la bruciò in onore degli dèi guerrieri.  

La pace di Dardano
App., Mithr. 51-58
51 Il giorno dopo Silla incoronò il tribuno e premiò gli altri per il loro valore.  Saccheggiò la Beozia che frequentemente aveva cambiato partito, passò in Tessaglia e vi trascorse l’inverno, aspettando le navi di Lucullo.  Poiché non sapeva dove Lucullo si trovasse, si mise a costruire altre navi: questo mentre Cornelio Cinna e Caio Mario, suoi nemici, decretavano a Roma che egli era nemico di Roma, distruggevano la sua casa e le sue fattorie e uccidevano i suoi amici.  Ma egli neppure in questa situazione egli abbandonò il potere, poiché aveva un esercito devoto e animoso.  Cinna scelse Flacco come collega nel consolato, e lo mandò in Asia con due legioni al posto di Silla, che era divenuto nemico, per governare l’Asia e far guerra a Mitridate.  Un uomo affidabile nel comando, di nome Fimbria, di rango senatoriale, accompagnò come volontario Flacco, che era inesperto di guerra.  Mentre da Brindisi passavano il mare, essi persero molte navi, e le navi in avanscoperta furono incendiate da un altro esercito mandato da Mitridate.  Flacco era cattivo, funesto nelle punizioni e avido di guadagni; così l’esercito intero lo respinse e una parte di esso, mandata avanti in Tessaglia, passò alle file di Silla.  Fimbria, che appariva più adatto al comando e più umano di Flacco, trattenne gli altri dall’idea di cambiare campo.  
52 Tra Fimbria e il questore era sorta una lite in un ostello a proposito dell’alloggiamento; Flacco fece da arbitro e non tenne in nessun onore Fimbria, il quale, sdegnato, minacciò di tornare a Roma.  Flacco gli scelse un successore per le mansioni che doveva svolgere; ma Fimbria lo teneva d’occhio mentre passava a Calcedone; per prima cosa, sulla base del fatto che l’esercito aveva insignito lui del comando, privò dei fasci Termo, lasciato da Flacco con la carica di propretore; quindi inseguì Flacco che lo stava aggredendo con ira.  Flacco infine si rifugiò in una casa, di notte superò il muro e fuggì, prima a Calcedone, e di lì a Nicomedia, dove chiuse le porte della città; ma Fimbria lo attaccò e lo uccise mentre si nascondeva in un pozzo.  Fimbria, cittadino privato che era venuto come per invito di un amico, uccise il console dei Romani e il comandante di questa guerra.  Gli tagliò la testa e la gettò in mare, lasciò insepolto il resto del corpo e si presentò come comandante dell’esercito con pieni poteri.  Combattè pure non indegnamente alcune battaglie contro un figlio di Mitridate e inseguì lo stesso re fino a Pergamo; poi, quando questi fuggì da Pergamo a Pitane, lo attaccò e lo circondò con un fossato, finchè il re non fuggì sulle navi a Mitilene.  
53 Fimbria attraversò l’Asia punendo i filocappadoci e saccheggiò il territorio di quelli che non gli aprivano le porte.  Gli Iliensi, da lui assediati, ricorsero a Silla, il quale disse loro che sarebbe arrivato e ordinò di riferire nel frattempo a Fimbria che essi si erano affidati a lui; quando Fimbria lo seppe, li lodò come se già fossero diventati amici dei Romani, ma ordinò di accogliere dentro le mura lui che era un Romano, aggiungendo una frase ironica sulla parentela fra Romani ed Iliensi.  Quando fu entrato, uccise quanti gli si pararono davanti ed incendiò ogni cosa, torturò in vario modo quelli che erano andati da Silla come ambasciatori, e non risparmiò neppure le cose sacre né coloro che si erano rifugiati nel tempio di Atena, ma li bruciò insieme al tempio stesso.  Poi abbattè le mura e il giorno dopo fece un’ispezione per vedere se restava in piedi ancora qualcosa.  La città fu distrutta, subendo da parte dei suoi consanguinei una sorte peggiore che al tempo di Agamennone: di essa non rimaneva più una casa, nè un tempio, nè una statua.  Ma alcuni credono che la statua di Atena, che chiamano Palladio e che ritengono caduta dal cielo, sia stata allora rinvenuta intatta dopo che le mura cadute l’avevano ricoperta all’intorno; ciò a meno che Diomede e Odisseo non l’avessero portata via durante la guerra di Troia.
Questo fu il trattamento riservato da Fimbria a Ilio quando s’era da poco conclusa la 173a Olimpiade.  Alcuni autori ritengono che questa sciagura le sia occorsa 1.050 anni dopo Agamennone.  
54 Quando ebbe saputo della sconfitta presso Orcomeno, Mitridate ragionò sull’entità numerica di uomini che fin dal principio aveva mandato in Grecia e sulla continua e rapida loro distruzione; così ordinò ad Archelao di imbastire trattive di pace nella maniera più conveniente possibile.  Silla convenne alle trattative, ed Archelao disse: “Il re Mitridate, o Silla, era vostro amico fin dall’epoca di suo padre e vi ha fatto guerra a causa della tracotanza di altri comandanti, e farà pace grazie al tuo valore se darai ordini giusti”.  Silla, privo di navi, quando dalla patria i suoi nemici non gli inviavano né denaro né alcun altro aiuto in quanto egli era nemico; poiché aveva già messo mano al denaro di Delfi, Olimpia ed Epidauro, ai cui templi aveva dato in cambio la metà del territorio di Tebe che spesso si era ribellata, impaziente di spostare il suo esercito fresco e intatto contro la fazione dei suoi nemici, assentì alla pace e disse: “O Archelao, se Mitridate era stato oggetto di ingiustizia, doveva mandare una legazione in merito; ma fu lui a commettere ingiustizia quando razziò così tanta terra altrui, uccise una moltitudine di uomini e confiscò i beni pubblici sacri delle città e quelli privati delle persone uccise.  Divenuto infido tanto per i suoi stessi amici quanto per noi, ne uccise molti e uccise in una sola notte i tetrarchi che erano venuti a banchetto insieme alle mogli e ai figli, che non lo avevano combattuto affatto.  Ha mostrato contro di noi un odio più connaturato che dovuto a motivi di guerra, torturando con ogni genere di maltrattamenti e uccidendo gli Italici in Asia con le loro mogli, figli e servi che fossero stati di stirpe italica.  Tale odio ha riversato sull’Italia, egli che adesso ipocritamente parla dell’amicizia paterna, della quale vi siete ricordati solo dopo che io ho sterminato 160.000 dei vostri.
55  Di fronte a queste cose, era giusto che egli ottenesse una punizione implacabile da parte nostra, ma accetto per amor tuo che egli ottenga il perdono dai Romani, qualora realmente si penta.  Ma se desse anche adesso una risposta ipocrita, per te è ora, o Archelao, di guardare a te stesso, riflettendo come sta la situazione per te e per lui, guardando come egli ha trattato gli altri suoi amici e come noi abbiamo trattato Eumene e Massinissa”.  Mentre ancora stava parlando, Archelao rigettò il tentativo di offerta, e indignato disse che mai avrebbe tradito colui che gli aveva affidato il comando.  E concluse: “Spero di accordarmi con te se imporrai ordini moderati”.  Dopo una breve pausa, Silla disse: “Se Mitridate consegna la flotta che ha, o Archelao, e ci consegna anche i generali, gli ambasciatori, i prigionieri, i disertori, gli schiavi fuggitivi, ed inoltre se libera i Chii e quanti altri ha deportato nel Ponto, se porta via i presidii da tutte le fortezze, eccetto quelle che controllava prima di rompere la pace, e se versa le spese della guerra avvenuta a causa sua e si accontenta di regnare soltanto sul regno avito, spero di persuadere i Romani a deporre l’ira nei suoi confronti”.  
Questo fu quanto Silla disse, e Archelao subito rimosse da ogni luogo i presidii e circa il resto inviò un’ambasceria al re.  Silla nel frattempo, disponendo di tempo libero, attaccò e saccheggiò le terre degli Eneti, dei Dardani e dei Sinti, popoli vicini alla Macedonia, nella quale facevano frequenti incursioni; così tenne esercitati i suoi soldati e insieme acquisì denaro.
56  Quando furono tornati, gli ambasciatori di Mitridate si dissero d’accordo su ogni punto salvo che sulla perdita della Paflagonia, e dissero che Mitridate avrebbe ottenuto maggiori concessioni se si fosse accordato con l’altro loro generale, Fimbria.  Silla si indignò per il confronto, e disse che Fimbria avrebbe pagato il fio, e quando egli stesso fosse arrivato in Asia avrebbe visto se Mitridate avesse bisogno del trattato di pace o di guerra.  Detto questo, si spinse contro Cipsella attraverso la Tracia, e mandò avanti Lucullo verso Abido; anche Lucullo infatti era arrivato presso di lui, dopo aver rischiato più volte di essere catturato dai pirati, mentre radunava una flotta di navi da Cipro, Fenicia, Rodi e Pamfilia, dopo aver messo a ferro e fuoco molte terre nemiche ed essersi cimentato con le navi di Mitridate durante il viaggio.  Silla, venuto da Cipsella, e Mitridate, da Pergamo si incontrarono nuovamente per le trattative; entrambi scesero in una pianura con pochi uomini, mentre i due eserciti controllavano dalle rispettive parti.  I discorsi di Mitridate consistevano nell’evocazione dell’amicizia e dell’alleanza sua e di suo padre ed in accuse contro i legati, i commissari e i generali Romani, per le ingiustizie che gli avevano fatto, riportando Ariobarzane in Cappadocia, privando lui della Frigia e permettendo che Nicomede lo aggredisse.  “E tutte queste cose - disse - le hanno fatte per denaro, prendendolo di volta in volta da me e da quei re; infatti, o Romani, se c’è una cosa per cui ognuno di voi incolperebbe chiunque, quella è l’avidità di guadagno.  Poichè la guerra fu aperta dai nostri generali, tutto ciò che ho fatto per difendermi è stato fatto per necessità più che per libera scelta”.
57 Detto questo, Mitridate si arrestò e Silla rispose dicendo: “Ci avevi chiamato per altri motivi, facendo intendere che avresti accettato le nostre proposte, ma non esiterò a parlare brevemente anche di questo.  Io stesso ho ricondotto Ariobarzane in Cappadocia quando fui governatore della Cilicia: così avevano decretato i Romani, e tu ci ubbidisti: tu avresti dovuto dichiararti contrario e fornire ragioni contrarie alle nostre, oppure non avresti dovuto opporti più alle decisioni prese.  Manio ti diede la Frigia in cambio di doni, la qual cosa costituisce un’ingiustizia da parte di entrambi.  Ed anche tu sei d’accordo che l’hai ricevuta ingiustamente da un atto di corruzione.  Presso di noi Manio è stato accusato di altri atti illeciti compiuti per denaro, e il Senato li ha cassati tutti.  In base a questa logica il Senato non ha ordinato che la Frigia, consegnata illecitamente a te, diventasse tributaria di Roma, ma la lasciò autonoma.  Con quale diritto tu ti insedieresti sulle terre che noi abbiamo preso in seguito alla guerra, ma che non abbiamo ritenuto il caso di governare?  Nicomede ti accusa di avergli inviato Alessandro con l’incarico di pugnalarlo, e di avere mandato Socrate Chrestòs contro il suo regno: per difendersi da quest’ultimo, Nicomede ha attaccato i tuoi territori; ma se ha commesso qualche ingiustizia, bisognava che tu mandassi un’ambasceria a Roma ed aspettassi la risposta.  Se poi ti sei difeso troppo in fretta da Nicomede, come mai hai cacciato Ariobarzane che nessuna ingiustizia aveva fatto?  Poiché lo hai cacciato, hai reso necessario che i Romani presenti in Asia lo riconducessero, e tu, impedendo che fosse ricondotto, hai dato luogo alla guerra che avevi deciso da molto tempo, nella speranza di regnare su tutta la terra se avessi vinto i Romani, ed hai messo quei pretesti davanti alla tua decisione.  Prova di ciò è il fatto che, senza essere ancora in guerra con nessuno, hai ricondotto alla tua alleanza militare i Traci, gli Sciti e i Sauromati, ed hai mandato in giro legati presso i re vicini, hai costruito navi ed hai richiesto marinai di vedetta e timonieri.  
58 È la scelta del momento opportuno che particolarmente ti accusa di aver meditato l’aggressione.  Infatti, quando ti sei accorto che l’Italia si era ribellata ai Romani, considerando che noi eravamo impegnati, hai assalito Ariobarzane, Nicomede, i Galati e la Paflagonia e quindi l’Asia, nostro territorio.  E dopo averli presi, cos’hai commesso nei confronti delle città, dove hai messo al potere i servi e i debitori, liberandoli ed abolendone i debiti, cos’hai fatto nei confronti dei Greci, dei quali hai sterminato 1.600 uomini con un solo pretesto, e nei confronti dei tetrarchi dei Galati, che hai ucciso mentre erano con te a banchetto; o nei confronti della stirpe italica, che hai sterminato e buttato in mare in un solo giorno, insieme ai bambini e alle madri, non rispettando neppure quelli che si erano rifugiati nei templi: ciò che ha messo in evidenza quale fosse la tua crudeltà, l’empietà e l’immensità dell’odio nei nostri confronti?  Hai confiscato i beni di tutti, sei passato in Europa con grandi eserciti, mentre noi avevamo proibito a tutti i re dell’Asia anche solo di metter piede in Europa.  Dopo esservi passato, tu invece hai fatto incursioni in Macedonia, nostra provincia, ed hai privato i Greci della libertà.  E non hai cominciato a cambiare atteggiamento, né Archelao ha cominciato ad intercedere per te, prima che io avessi recuperato la Macedonia, liberato la Grecia dalla tua violenza, fatto a pezzi 160.000 uomini del tuo esercito e catturato i tuoi accampamenti con tutti i loro allestimenti.  E mi meraviglio che tu cerchi di giustificare ora le cose per cui chiedi perdono attraverso Archelao.  Quando ero lontano mi temevi, adesso che sono giunto vicino, forse ritieni che io sia venuto per una lite da tribunale?  Il tempo per una lite del genere è finito da quando tu ci hai fatto guerra e noi ci siamo difesi con forza e ci difenderemo fino in fondo”.  Mentre ancora Silla stava parlando con ira, il re cambiò il suo atteggiamento, fu preso da paura e accondiscese alle condizioni proposte attraverso Archelao; consegnò dunque le navi e le altre cose e ritornò nel Ponto, suo unico regno per diritto di successione.  
Così finì la prima guerra fra Mitridate e i Romani.  

Sallust., Epistvla Mithridatis  
     “Rex Mithridates regi Arsaci salutem. Omnes, qui secundis rebus suis ad belli societatem orantur, considerare debent, liceatne tum pacem agere, dein, quod quaesitur, satisne pium tutum gloriosum an indecorum sit.  tibi si perpetua pace frui licet, nisi hostes opportuni et scelestissumi, egregia fama, si Romanos oppresseris, futura est, neque petere audeam societatem et frustra mala mea cum bonis tuis misceri sperem. atque ea, quae te morari posse videntur, ira in Tigranem recentis belli et meae res parum prosperae, si vera existumare voles, maxume hortabuntur. ille enim obnoxius qualem tu voles societatem accipiet; mihi fortuna multis rebus ereptis usum dedit bene suadendi et, quod florentibus optabile est, ego non validissumus praebeo exemplum, quo rectius tua conponas.  
  Namque Romanis cum nationibus populis regibus cunctis una et ea vetus causa bellandi est: cupido profunda imperi et divitiarum. qua primo cum rege Macedonum Philippo bellum sumpsere, dum a Carthaginiensibus premebantur, amicitiam simulantes. ei subvenientem Antiochum concessione Asiae per dolum avortere, ac mox fracto Philippo Antiochus omni cis Taurum agro et decem milibus talentorum spoliatus est. Persen deinde, Philippi filium, post multa et varia certamina apud Samothracas deos acceptum in fidem callidi et repertores perfidiae, quia pacto vitam dederant, insomniis occidere.  Eumen<en>, quoius amicitiam gloriose ostentant, initio prodidere Antiocho pacis mercedem; post, habitum custodiae agri captivi, sumptibus et contumeliis ex rege miserrumum servorum effecere, simulatoque inpio testamento filium eius Aristonicum, quia patrium regnum petiverat, hostium more per triumphum duxere; Asia ab ipsis obsessa est. postremo Bithyniam Nicomede mortuo diripuere, quom filius Nysa, quam reginam appellaverat, genitus haud dubie esset. 
    Nam quid ego me appellem? quem diiunctum undique regnis et tetrarchiis ab imperio eorum, quia fama erat divitem neque serviturum esse, per Nicomedem bello lacessiverunt, sceleris eorum haud ignarum et ea, quae adcidere, testatum antea Cretensis, solos omnium liberos ea tempestate, et regem Ptolemaeum. atque ego ultus iniurias Nicomedem Bithynia expuli Asiamque, spolium regis Antiochi, recepi et Graeciae dempsi grave servitium. incepta mea postremus servorum Archelaus exercitu prodito inpedivit. illique, quos ignavia aut prava calliditas, ut meis laboribus tuti essent, armis abstinuit, acerbissumas poenas solvunt, Ptolemaeus pretio in dies bellum prolatans, Cretenses inpugnati semel iam neque finem nisi excidio habitur<i>. equidem quom mihi ob ipsorum interna mala dilata proelia magis quam pacem datam intellegerem, abnuente Tigrane, qui mea dicta sero probat, te remoto procul, omnibus aliis obnoxiis, rursus tamen bellum coepi, Marcumque Cottam, Romanum ducem, apud Calchedona terra fudi, mari exui classe pulcherruma. apud Cyzicum magno cum exercitu in obsidio moranti frumentum defuit, nullo circum adnitente; simul hiems mari prohibebat. ita sine vi hostium regredi conatus in patrium regnum naufragiis apud Parium et Heracleam militum optumos cum classibus amisi. restituto deinde apud Caberam exercitu et variis inter me atque Lucullum proeliis inopia rursus ambos incessit. illi suberat regnum Ariobarzanis bello intactum, ego vastis circum omnibus locis in Armeniam concessi. secutique Romani non me, sed morem suom omnia regna subvortundi, quia multitudinem artis locis pugna prohibuere, inprudentiam Tigranis pro victoria ostentant.  Nunc quaeso considera, nobis oppressis utrum firmiorem te ad resistundum an finem belli futurum putes? scio equidem tibi magnas opes virorum, armorum et auri esse; et ea re a nobis ad societatem, ab illis ad praedam peteris. ceterum consilium est. Tigranis regno integro meis militibus <belli prudentibus> procul ab domo [parvo labore] per nostra corpora bellum conficere, quo[m] neque vincere neque vinci sine tuo periculo possumus. an ignoras Romanos, postquam ad occidentem pergentibus finem Oceanus fecit, arma huc convortisse? neque quicquam a principio nisi raptum habere, domum coniuges agros imperium? convenas olim sine patria parentibus, peste conditos orbis terrarum; quibus non humana ulla neque divina obstant, quin socios amicos, procul iuxta sitos, inopes potentisque trahant excindant, omniaque non serva et maxume regna hostilia ducant? namque pauci libertatem, pars magna iustos dominos volunt; nos suspecti sumus aemuli et in tempore vindices adfuturi.  tu vero, quoi Seleucea, maxuma urbium, regnumque Persidis inclutis divitiis est, quid ab illis nisi dolum in praesens et postea bellum expectas? Romani arma in omnis habent, acerruma in eos, quibus victis spolia maxuma sunt; audendo et fallundo et bella ex bellis serundo  magni facti: per hunc morem extinguent omnia aut occident . . . . quod haud difficile est. si tu Mesopotamia, nos Armenia circumgredimur exercitum sine frumento, sine auxiliis, fortuna aut nostris vitiis adhuc incolumem. teque illa fama sequetur, auxilio profectum magnis regibus latrones gentium oppressisse. quod uti facias, moneo hortorque, neu malis pernicie nostra tuam prolatare quam societate victor fieri.”
Il re Mitridate saluta il re Arsace.  Tutti coloro che sono sollecitati a fare alleanza in guerra quando le cose stanno andando per loro in modo favorevole devono considerare se in quel momento possano mantenere la pace e poi se la richiesta sia giusta, sicura, gloriosa o disonorevole.  Ora, se ti fosse possibile godere di una pace perenne, se non avessi dei nemici adeguati e crudelissimi e se, dalla sconfitta romana, non fosse per derivarti una fama straordinaria, non oserei chiedere la tua alleanza e tanto meno mi indurrei a sperare di poter unire la tua fortuna e le mie disgrazie.  Eppure, se vorrai valutare le cose come stanno, le ragioni stesse che sembrerebbero poterti preoccupare – e cioè il rancore contro Tigrane per via della guerra recente e la mia sutuazione poco prospera -, proprio quelle ti incoraggeranno sempre più.  Tigrane, trovandosi in condizione di inferiorità, accetterà i patti di alleanza che tu stabilirai: ed a me, cui molte cose ha tolto, la sorte ha tuttavia concesso la capacità di ben consigliare, senza dire che, cosa desiderabile per chi è nella prosperità, mi trovo nella condizione, ora che non sono molto forte, di esserti modello per organizzare meglio i tuoi affari.
Uno solo, infatti, e antichissimo è il motivo per cui i Romani fanno guerra a tutti, nazioni, popoli, re: l'insaziabile cupidigia di dominio e di ricchezze.  Per essa dapprima presero le armi contro Filippo, re dei Macedoni, nonostante avessero simulato amicizia nei suoi confronti ai tempi del pericolo cartaginese.  E con la fraudolenta promessa di concessioni in Asia, staccarono da lui Antioco che si accingeva a portargli aiuto: ma subito, sconfitto Filippo, Antioco si vide spogliato di tutto il territorio al di qua del Tauro e di 10000 talenti.  Poi fu la volta di Perseo figlio di Filippo, che questi abili inventori di inganni, dopo numerose e alterne lotte, avevano preso sotto la loro protezione dinanzi agli dei di Samotracia: poiché gli avevano promesso salva la vita nei patti, lo fecero morire d'insonnia!  Eumene poi, della cui amicizia menano superbo vanto, cominciarono col consegnarlo ad Antioco come prezzo della pace; poi, tenendolo in rango di custode del territorio conquistato, a forza di esazioni e di oltraggi, lo ridussero, da re che era, al più miserevole degli schiavi; inoltre, falsificando un sacrilego testamento, trascinarono nel corteo trionfale, alla stregua di un nemico, suo figlio Aristonico, perché aveva osato reclamare il regno paterno.   L'Asia fu da loro occupata.  Infine, dopo la morte di Nicomede, misero a sacco la Bitinia, nonostante esistesse realmente un figlio del re, nato da quella Nisa a cui egli aveva conferito il titolo di regina.
Quanto a me, c'è bisogno che io citi il mio caso?  Da ogni parte ero diviso dal loro impero da regni e tetrarchie; eppure, siccome si sapeva che ero ricco e per nulla disposto a lascirmi asservire, mi trascinarono in guerra servendosi di Nicomede: io però conoscevo bene la loro criminalità e avevo predetto quello che poi accadde sia ai Cretesi, il solo popolo libero a quel tempo, sia al re Tolemeo.  E così, vendicando l'oltraggio, cacciai Nicomede dalla Bitinia, riconquistai l'Asia strappata ad Antioco e liberai la Grecia dal giogo della servitù.  Ma Archelao, il più miserevole dei servi, tradendo il mio esercito, mi impedì la conclusione dell'impresa.  E coloro che si sono astenuti dalla guerra per viltà o per l'errato calcolo di potersi mantenere in sicurezza a prezzo dei miei travagli, ne pagano il fio molto amaramente: Tolemeo è costretto a differire la  guerra di giorno in giorno a prezzo del denaro, e i Cretesi, già attaccati una volta, solo col proprio sterminio metteranno fine alla lotta.
Da parte mia, comprendendo che le loro lotte intestine mi concedevano una tregua più che una vera pace, contro il parere di Tigrane (che troppo tardi, ormai, riconosce che avevo ragione), nonostante tu fossi molto lontano e tutti gli altri asserviti, ripresi le ostilità: in terra presso Calcedone sbaragliai il generale romano Marco Cotta, e in mare lo spogliai di una magnifica flotta.  poi, quando il lungo assedio mi teneva impegnato a Cizico con un grande esercito, mi vennero a mancare i viveri senza che nessuno dei popoli confinanti mi venisse in aiuto; e contemporaneamente la cattiva stagione ostacolava i rifornimenti per mare.  Per questa ragione, e non per la pressione nemica, dovetti tentare il ritorno in patria, ma nei naufragi presso Pario ed Eraclea perdetti i migliori soldati e la flotta.  Ricostruito poi l'esercito presso Cabira, sostenni combattimenti con vario esito contro Lucullo, finché la carestia di nuovo assalì entrambi.  Peraltro, mentre lui poteva contare sul regno di Ariobarzane, ancora risparmiato dalla guerra, io, essendo completamente circondato da regioni devastate, dovetti ritirarmi in Armenia.  I Romani seguirono, non però me ma il loro metodo abituale di distruggere ogni regno; ed essendo riusciti, grazie alla località angusta, ad impedire il combattimento alla gran massa dei soldati, vantano come vittoria loro la temerarietà di Tigrane.
Considera ora, ti prego, se dopo la nostra disfatta tu possa pensare di opporre una più valida resistenza o di veder finire la guerra.  Io so bene che tu hai grandi risorse di soldati, armi e denaro; e proprio per questo io desidero la tua alleanza ed essi le tue spoglie.  Comunque, il mio piano è quello di metter fine alle ostilità – ora che il regno di Tigrane è ancora intatto e i miei soldati esperti di guerra – lontano dalla tua terra, con poco sforzo e mettendo a repentaglio solo noi stessi; e questo perché tanto la vittoria quanto la sconfitta nostra comportano un pericolo anche tuo.  Ignori forse che i Romani, arrestati dall'Oceano nella loro marcia verso Occidente, hanno rivolto qua le loro armi? Che fin dai primordi nulla possiedono che non sia frutto di rapina, case mogli terra e impero? Che, per l'addietro fuggiaschi senza patria né parenti, si sono costituiti in Stato per la distruzione del mondo? E che nessuna legge umana o divina li trattiene dal depredare e dall'annientare alleati ed amici, popoli vicini e lontani, deboli e potenti: o dal considerare nemici tutti quelli che non sono loro schiavi, specialmente i regni?  Soltanto pochi, infatti, preferiscono la libertà: i più non cercano che padroni equi. Così noi siamo loro sospetti come rivali e come possibili vindici nel futuro.  Tu, poi, che possiedi Seleucia, la più grande città del mondo, e il regno di Persia famoso per la ricchezza, che puoi aspettarti da loro se non la frode oggi e la guerra domani?  I Romani fanno guerra a tutti, ma soprattutto quelli la cui disfatta promette spoglie opime: osando, ingannando, passando da una guerra all'altra si sono ingranditi.  In questo modo distruggeranno o faranno soccombere tutto: il che non è impossibile se tu in Mesopotamia ed io in Armenia stringeremo in una morsa il loro esercito che non ha viveri né speranza di soccorso e si regge sinora solo in grazia della fortuna e dei nostri errori.  E tu avrai la fama gloriosa di essere accorso in aiuto di possenti re e di avere schiacciato coloro che depredavano tutte le genti.  Ti consiglio, dunque, e ti esorto a porre mano a questa impresa e a non preferire alla vittoria in qualità di alleato la dilazione della tua rovina a prezzo della nostra.